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LE PORT DE CASABLANCA 



les fonds présentent une sorte de couloir perpen- 

 diculaire à la côte, long et étroit, entre deux récifs 

 (celui de l'Ouest en particulier va à plus de 3 kilo- 

 mètres au large). La lame qui s'engage dans ce 

 couloir use sa force vive sur les récifs latéraux, où 

 elle se brise, et vient ainsi en s'amortissant peu à 

 peu jusqu'au fond de la petite darse de Casablanca. 



Souvent, un bri.sant infranchissable obstrue 

 comme une véritable muraille l'entrée de cette 

 darse et empêche toutes communications ; de véri- 

 tables raz de marée, comme on n'en voit nulle 

 part ailleurs, viennent déferler contre la ville, et la 

 crête des lames passe par-dessus les remparts 

 arabes pour venir 

 retomber der- 

 rière, dans les 

 rues qui avoisi- 

 nent le port ; ces 

 jours-là il est im- 

 possible desavoir 

 si la marée est 

 haute ou basse, 

 alors qu'en temps 

 ordinaire la déni- 

 vellation peut at- 

 teindre et dépas- 

 ser 4 mètres. Par 

 raz de marée, on 

 voit à un quart 

 d'heure d'inter- 

 valle la darse 

 vide ou les quais 

 submergés. 



Les navires 

 sont obligés de dérader ; ils [prennent la cape au 

 large et reviennent tous les matins voir l'état de 

 la barre : et cela dure parfois une semaine et plus. 

 On cite des navires qui ont stationné (devant Rabat, 

 il est vrai) plus de deux mois. 



II 



Ce ne sont donc pas des considérations nautiques 

 qui ont amené à choisir Casablanca pour y cons- 

 truire un grand port ; chaque peuple à chaque 

 épO(|wc a eu ses raisons pour s'y installer. 



Le récif, sur leiiuel on peut aménager des pêche- 

 ries sommaires, la proximité de sources d'eau 

 potable, l'atlleurcment de grès durs propres à la 

 fabrication des iiaches en pierre, sont sans doute 

 les raisons qui ont attiré, dans l'antiquité, des 

 hommes qui ont laissé dans toute la région d'innom- 

 bi'al)les vestiges de leurs industries. 



Ceux-là ne s'inquiétaient guère des communica- 

 tions maritimes. 



Les Portugais ont vu h Casablanca le moyen 



Fig. 23. 



d'exporter par leurs caravelles les ressources en 

 blé de la Chaouîa; les Marotstiiis n'y ont vu qu'un 

 gHe d'étajies sur la route de Fez à Marrakecli. un 

 caravansérail et un marché de liaisons entre le 

 Maroc du Nord et celui du Sud. L'Europe, et la 

 France maintenant, reprenant au fond le point de 

 vue portugais, voient dans Casablanca le port 

 exporlîileur de la Cliaouïa; mais les moyens 

 modernes ne sauraient s'accommoder des condi- 

 tions naturelles indiquées ci-dessus, et il faut, 

 ])our assurer la continuité et la sécurité du com- 

 merce à travers cette terrible barre (t'Ai'rique, 

 construire de toutes pièces le port de la Chaouîa 



dont va être doté 

 Casablanca. Quel- 

 ques chiffres in- 

 diqueni son im- 

 portance : de 

 24G.OO0 tonneaux 

 en UtOC), le mou- 

 vement maritime 

 est passé en 19M 

 à 483.000 ton- 

 neaux : le mou- 

 vement commer- 

 cial a suivi la 

 même marche as- 

 l'endante, s'éle- 

 vant de 1-4 mil- 

 lions de francs en 

 1906, à -42 mil- 

 lions en l'JH, et 

 63 millions en 

 1912, soit prés du 

 tiers du mouvement total dos ports maroi'ains. 



Les difficultés de tout ordre auxquelles se heurte 

 l'importateur aussi bien que l'exportateur: ('iMt de 

 la mer presque continuellement houleuse, difti- 

 cultés du transbordement en rade, exiguïlé des 

 quais, insuffisance des terre-pleins, dos abris, des 

 engins de levage, n'ont pas décourage cet essor 

 commercial toujours grandissant. Aussi a-t-il paru 

 particulièrement justifié de favoriser ce dévclop- 

 pemonl par une tranche importante loO millions) 

 de l'emprunt marocain, consacrée A l'agrandis- 

 sement du port de Casablanca (fig. 2-4). 



Ces travaux, dont l'adjudication a eu lieu le 

 25 mars 1913 à Tanger', consisteront principale- 

 ment dans le prolongement, sur l.S.'aO mètres, de la 

 grande jetée déjii amorcée par la précédente entre- 

 prise. Sa longueur totale sera de 1.900 moires : son 

 extrémité sera établie par des fonds de 17 mètres 



' A la suite de celle ailjiidication inteni.itionalc, l'eiilre- 

 prise de ces impurlanls tnivaux a été eonlicc à MM. Sclinei- 

 der et C", en association avec la Compagnie Marocaine, et 

 MM. J. et G. Ileisenl.] 



Embarquement do gr^u'ns: ;i Casablanca, 



