LOUIS GENTIL - L.\ ItKCIIERCHli; SCIENTIFIQUE AU MAROC 



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étendues, par raflleuremenl des argiles Iielvo- 

 liennes. L'empierrement des routes qui seront tra- 

 cées dans ces régions remarquablement fertiles 

 soulèvera de graves diflicullés. Mais il y a lieu- 

 d'espérer qu'une étude géologique assez détaillée 

 permeltrii de déc'ouvrir, de loin en loin, quelques 

 bultes-témoin des poudingues tertiaires, à galets 

 très durs, qui surmontaient jadis les argiles mio- 

 cènes et ont été en grande partie démantelés. 



La délimilulion des niveaux phosphatés et des 

 gisements de gypse, la recherche des pétroles, sont 

 inséparables de levés géologiques soigneusement 

 faits. Déjà, la présence du phosphate a été signalée 

 vers le Tàdla et une première exploration géolo- 

 gique nous a permis de constater que l'on se trou- 

 vait, de ce cùté, en présence de l'horizon éocéne si 

 riche de la Tunisie et de la province de Constan- 

 line. Bien que les gisements marocains n'aient pas 

 «ncore révélé de teneurs assez élevées pour être 

 exploitables, on se rend compte de l'aide eflicace 

 <iue pourrait apporter une étude géologique atten- 

 tive à la prospection de ces richesses naturelles. 



De même, l'étude stratigraphique et tectonique 

 des terrains mioci'^ies pourra guider avec fruit le 

 sondeur dans la recherche des poches pétrolifères. 

 La découverte des gisements de gypses aura 

 également son importance, les entrepreneurs de- 

 vant actuellement faire venir à grands frais le 

 plâtre d'Europe. Il est possible que certains niveau\ 

 néogènes renferment des bancs exploitables de ce 

 .sulfate calcique, mais il est plus probable que les 

 couches rouges du Permo-Trias, qui aftleurent sur 

 ■de grandes étendues au Maroc, offriront en maints 

 endroits des bancs exploitables de ce minéral 

 utile. Ici encore, le prospecteur sera utilement 

 guidé par la carte géologique. 



Enfin, la délimitation des zones minéralisées 

 sera facilitée par le géologue, mais l'aléa est in- 

 liniment plus grand que dans le cas des gites 

 minéraux dont nous venons de parler, la présence 

 des liions métallifères n'étant pas étroitement liée 

 à des horizons stratigraphiques comme les phos- 

 phates, les péiroles ou les gypses. On peut même 

 être surpris de voir que des prospections as- ez minu- 

 I ieuses, faites dans la Meseta marocaine, n'aient pas 

 donné les résultats qu'on pouvait en attendre en 

 romparanl cette pénéplaine primaire à celle de la 

 .Meseta ibérique, si réputée par ses riches gisements 

 d'.Mmaden et du Kio Tinto. Or, l'analogie de struc- 

 ture de ces deux pays est telle que nous avons 

 adopté le nom de Meseta marocaine pour désigner 

 la partie du Maroc occidental qui est, géologique- 

 ment, si étroitement comparable au Plateau central 

 «'spagnol. 



11 n'en est pas moins vrai que la délimitation sur 

 la carte des divers horizons stratigrai)lii(iues 



pourra aider dans une certaine mesure les prospec- 

 tions minières dans l'avenir. 



De toutes les applications Ai: la géologie, celle 

 qui aura la plus grande portée dans un pays comme 

 le Mai'oc est relatif à l'hydrologie. 



On sait que notre nouveau pays de protectorat se 

 dislingue, au point de vue physique, de nos deux 

 autres possessions de r.\friquc du Nord, par un 

 réseau hydrographique très imporiant, alimenté 

 en partie par la fonte des neiges des hautes cimes 

 de l'Atlas. Les questions d'irrigation se poseront 

 donc fatalement, surtout dans le ll'arb, dans la 

 Meseta marocaine , le Haouz de Marrakech , le 

 Sous, etc. .\ussi lé problème de l'ulilisation des 

 eaux fluviales au profit de l'agriculture, dans l'une 

 ou l'aulre de ces régions, exigera-t-il un jour ou 

 l'autre une étude détaillée du sous-sol au point de 

 vue de sa porosité ou de son imperméabilité. 



La recherche des nappes souterraines aura aussi 

 une grande importance, puisque cerlaines régions 

 peu arrosées pourront être parfois enrichies par 

 l'utilisation des eaux d'infiltration, surtout dans le 

 cas où ces eaux sont réunies en une nappe arté- 

 sienne. L'existence de nappes souterraines de cette 

 nature sera révélée par une étude stratig'aphique 

 et tectonique portant sur d'assez vastes surfaces, 

 dans les régions plissées; et on peut déjà entrevoir 

 la possibilité de forages artésiens aux abords des 

 grandes chaînes, du Haut ,\tlas par exemple. 



Les résultats retentissants des travaux de ce 

 genre exécutés dans le Sud-.Vlgérien et le Sud- 

 Tunisien sont très encourageants. On se fait facile- 

 ment idée de la richesse qui serait apponée dans 

 les régions désertiques qui avoisinent l'Atlas maro- 

 cain, en particulier sur sou versant saharien, si 

 l'on pouvait y faire de l'irrigation, grâce à des 

 sondages de nappes profondes susceptibles de 

 s'épancher par ascension hydrostatique. Or il ne 

 nous semble pas douteux que de telles entreprises 

 soient, en certains points, couronnées de succès. 

 L'étude de la structure du sous-sol sera d ailleurs 

 utile, même dans les régions inaptes à ce genre de 

 gisements hydrologiques, afin de pouvoir, en toute 

 connaissance de cause, déconseiller les forages 

 voués à un échec certain. 



C'est ainsi que la Direction des Travaux publics a 

 le devoir de décourager toute tentative de ce genre 

 dans la région de Rabat. Nous savons maintenant, 

 en elVet, que la .Meseta marocaine est principalenionl 

 formée de couches non plissées presque horizon- 

 tales et qui ne peuvent par conséquent receler de 

 nappes artésiennes. 



Mais, de toutes les questions hydrologiques qui 

 doivent attirer l'attention du géologue, celles rela- 

 tives à l'aliiueulalion en eau potable des ville est 



