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LOUIS GENTIL — L\ RECIIERCHI-: SGIE.NTIFIOUE AU MAROC 



(les centres (Je colonisation sonl le? plus capitales. 

 Elles ont même parfois un caractère d'urgence qui 

 111 augmente rimportance. par exemple en ce qui 

 concerne l'alimcnlatioii des villes de Casablanca et 

 de llabat. 



Dans ce cas sp(^('ial. le problème de l'eau esl sou- 

 vent très complexe et diflicileà résoudre ; il entraîne 

 des études géologiques parfois délicates. 



Le simple captage d'une source exige déjà une 

 (•tude scientilique préalable qui doit fixer sur les 

 conditions d'émergence delà nappe souterraine qui 

 lui donne naissance, sans quoi le technicien s'ex- 

 ])0se à ne capter qu'une parlie, parfois même rela- 

 tivement faible, des eaux de la source. 



Ce côté de la question n'esl donc pas dépourvu 

 d intérêt, mais un autre a plus d'importance encore 

 puisqu'il intéresse au plus haut degré l'hygiène pu- 

 blique. Ils'agitde la pollution possible des eaux que 

 l'on destine i\ ralimentation d'une agglomération. 



Il est indispensable de ne prendre que des eaux 

 en parfait état d'innocuité bactériologique, et l'ori- 

 gine des microbes nocifs, (jue l'analyse est suscep- 

 tible d'y déceler, ne peut être reconnue que par la 

 détermination des conditions d'émergence et du 

 trajet souterrain de la nappe qu'il s'agit de capter, 

 l/étude géologique permet en outre, le plus sou- 

 vent, de découvrir les points de contamination du 

 niveau aquilëre et d'en préconiser la disparition 

 par l'établissement d'un périmètre de protection. 

 D'ailleurs, les recherches scientiliques (jui doivent 

 précéder un captage d'eau par les services publics 

 ont été jugées si indispensables qu'elles sont au- 

 jourd'hui imposées aux communes de h'rance par 

 une loi qui remonte à quelque quinze ans. Cette loi 

 devra être à plus forte raison appliquée au Maroc, 

 où les agglomérations sont le plus souvent dans 

 de déplorables conditions d'hygiène. 



On entend par sol im/iircl la partie siq)erlicielle 

 des roches plus ou moins altérée sous l'influence 

 simultanée de l'eau, de l'air et des différents orga- 

 nismes morts ou vivants. Cette définition du pro- 

 fesseur russe Dolvoutchaïew indi(|ue toute l'impor- 

 tance de l'étude du sous-sol dans les régions 

 particulièrement favorables à lacullure. 



La désagrégation qui s'est opérée sur les roches 

 en affleurement, ledéplacement à distance variable 

 de leurs éléments dissociés ou décomposés, ont 

 donné lieu à la formation d'une nouvelle roche 

 dont l'élude, envisagée à ce point de vue exclusif, 

 esl du (Inuiaiiic delà pétrographie. 



Les progrès rrcciils de l'agronomie moderne ont 

 conduit, surtout eu Russie, les spécialistes à créer 

 une nouvelle branche des connaissances humaines, 

 i'Agrogéologie. qui emprunte à la science d(^ la 

 terre ses lois et ses méthodes. 



\u contraire, l'étude des organismesqui jouent un 

 rôle plus ou moins grand, mais presque constant, 

 dans la formation des sols naturels, a recours aux 

 lumières de la Biologie et delà Chimie biologique. 



Les origines des sols et de leur vie sont multi- 

 ples; de leurs diverses associations résultent des 

 sols naturels déterminés. 



Maison peut dire qu'un sol esl surtout fonction 

 de la nature de la roche-mère, des organismns ou 

 de leurs transformations ultérieures, enlin des 

 conditions physiques du pays, qui comprennent 

 d'abord le climat, ensuite le relief. 



Il est indiscutable que le facteur climatique est 

 prépondérant dans la fertilité d'une contrée et 

 nous verrons tout à l'heure que le Maroc olfre, dans 

 sa parlie occidentale, un bel exemple de celte 

 vérité agrologique. 



Mais sous un climat favorable l'agronome peut 

 considérablement modifier, par les engrais et les 

 amendements, un sol naturel assez pauvre et en 

 faire un sol artificiel riche. 



Encore à ce point de vue l'élude agrogéologique 

 s'impose, car elle permettra de donner à coup sfir 

 au sol naturel les éléments miuéralogiques dont il 

 a besoin pour entretenir ou parfaire sa richesse. 



D'ailleurs il n'est pas indispensable, dans un 

 pays aussi neuf que le Maroc, de recourir immédia- 

 tement à la préparation des sols artificiels, étant 

 données les grandes res.sources que présentent les 

 sols naturels dans notre jeune Protectorat, l'rès 

 du tiers de ^a superficie totale offre des terres 

 susceptibles d'être cultivées et, parmi elles, cer- 

 taines ont une richesse incomparable qui a valu 

 au Maghreb sa grande réputation de fertilité. 



Les sols naturels y sont très variés. Indépen- 

 damment des nappes alluvionnaires des grandes 

 plaines, surtout fertiles dans le R'arb, on y ren- 

 contre des sols marécageux, assez peu étendus il 

 est vrai; puis toute une série de sfds sableux que 

 les indigènes désignent sous le nom de saliel, sans 

 doute à cause de leur extension dans la région du 

 littoral atlantique. 



Ailleurs, des arènes grauiti(|ues avec de riches 

 pâturages rappellent fidèlement les sols des ré- 

 gions similaires comme le Morvan. Mais ce qui 

 douiin(\ dans le Maroc occidental, ce sont les terres 

 noires [lirs) et les terres rouges ' limnri). Le mode 

 de formation de ces deux sols, comparables au 

 poiul de vue de leur genèse, résulte de la collalio 

 ration de deux phénomènes naturels : d'une part, 

 la décalcification de roches calcaires gréseuses on 

 marneuses ; d'autre pari, raccumiilalion des pi'o- 

 duits de décmii|Misiti(iii des débris d'une végéta- 

 lion herbacée annuelle, croissant sous un climat 

 littoi'al assez chaud et humide. 



Les lirs constituent des terres l'oilcs, humil'ères. 



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