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CAMILLE VALLAllX 



L'INDUSTKIE DKS PECHES DANS LA MER UU NOIiD 



qui pùclieiil a iiiio loulc. mitre époque, ne lui l'ont 

 p;is concurrence. Lerwick, celle petite ville des 

 ShelhuKl, qui n'a (pic 4.000 habitants l'hiver, et 

 qui en a 10.000 au milieu du printemps, redevient 

 silencieuse et calme à l'époque où pèchent Yarmoulh 

 el Lowestofl. 



<Je sont Grim.sljy cl Uull eux-mêmes, les ports du 

 grand chalut, qui viennent maintenant rivaliser avec 

 Yarmoulli el a^ec Lowestofl sur leur terrain spé- 

 cial. Depuis très peu d'années, les clialuliers anglais 

 se sont mis à pêcher le hareng. Les débuts ont été 

 timides el à peu près infructueux. Mais brus- 

 quement, de 1900 à l'.Ul, les cai)lures de hareng 

 par chalut sont devenues notables. Elles ont atteint, 

 pour les chalutiers anglais, 12.700 tonnes en l!tll, 

 près de "/o du poisson péché. Le seul emploi du 

 nouveau mode de capture a suffi à faire naître des 

 craintes sur l'avenir de la pêche du hareng, Jusque- 

 là regardée comme inépuisable. Le grand chalnl, 

 déjà chargé de bien des méfaits, se trouve encore 

 accusé de préparer le dépeuplement des réserves 

 harenguières. Le lloanl ol' Ai/ririilturf ])ousse 

 déjà un cri d'alarme; il appelle, sur cette ques- 

 tion de la capture du hareng au chalut, «l'attention 

 sérieuse » du Conseil international permanent pour 

 l'exploration de la mer, établi à Copenhague 

 en 190:i'. 



Au contraire, un spécialiste français, M. Hé- 

 rubel, affirme (Pêches uifiriliiiios d'aiitrtifois li 

 (l'iiuJourd'Jiiii) que, pour la pêche du hareng, les 

 ravages du chalut sont insignilianls. Nous allons 

 voir posée, d'une manière bien plus aiguc, pour 

 les poissons dcmersaux, la question du dépeu- 

 plement par les chalutiers. 



IV. — Capture dks poissons démersau.x : 



LES CIIAUTIERS. 



L'emploi du chalut à panneaux a donné une 

 grande extension à l'aire d'exploitation de la mer. 

 C'est grà(;cà lui que les pêcheurs exploitent la mer 

 du Nord tout entière, jusqu'au sol sous-marin, sur 

 At'.i.OOO kilomètres carrés, les trois quarts de sa 

 superficie. Mais ce n'est pus tout de prendre el de 

 produire : il faut conserver et expédier. Aussi l'eni- 

 ploi des glacières à bord des bâtiments, el les trains 

 de maréf! rapides sont liés nécessairement à la pêche 

 intensive au chalut. Le chalut, la chambre frigori- 

 fique, le bâtiment à va|)eur, les hangars de marée, 

 les réseaux de rails groupés aux quais des ports et 

 dispersés au loin sur de vastes pays, tout cela fait 

 partie inlégranle el indispen.sable de l'outillage des 

 grandes pêcheries. Elles ne sont nées vraiment que 

 lors(|ue l'industrie des pêches a disposé de tous 



' lîi.AiU) 01' .V(;iiici;lti HK and Kisiiekies : Annual licpojt. 

 Hca Fishmies, 19U, p. XX.\. 



ces moyens réunis, au cours de la seconde moitié j 

 du XIX' siècle. 



Ce sont les pêcheurs danois du Liiii Fjord qui 

 ont employé les premiers le chalut à panneaux, 

 en 1850. 



La mise en usage de la glace à bord des bateaux 

 pêcheurs se place entre 1800 et 1803. 



Le premier exemple d'un port organisé et outillé 

 industriellement par une Compagnie de chemin de . 

 fer a été donné à la fondation de Cirimsby,cn 18.58. 



L'emploi coordonné et généralisé de ces moyens 

 nouveaux a donné à la pêche des poissons de fond, 

 dans l'économie des nations du nord-ouesl de l'Eu- 

 rope, une impoitance jusqu'alors ignorée. Cette 

 pêche se place aujourd'hui au même niveau que 

 celle du hareng. 



Parmi les poissons démersaux péchés par les cha- 

 lutiers, le premier rang ajipartienl à l'églefin [lutd- 

 ilurk). Les Anglais seuls en prennent 70.000 tonnes 

 par an, toutes pêchées par les chalutiers à vapeur. 

 Viennent ensuite la morueet la plie, puis plus loin, 

 comme quantité, sinon comme valeur, la raie, la 

 limande, le turbot, le rouget et la sole. La morue a 

 été capturée régulièrement, en grandes quantités, 

 bien avant le commencement de la pêche indus- 

 trielle; l'avènement de cette pêche n'était pas fait 

 pour reconstituer les réserves à demi épuisées : 

 aussi la morue se fait de plus en plus rare sur les 

 bancs de la mer du Nord. C'est la seule espèce que 

 la dévastation rcoiioniiifue ait touchée, jusqu'ici, 

 d'une manière particulièrement grave. 



C'est pour les chalutiers, qui grattent le sol 

 sous-marin jusqu'à 80 et 100 mètres, que l'étude 

 raisonnée des fonds présente un grand intérêt. 11 y 

 a les fonds favorables où le poisson abonde el où le 

 filet demeure intact; il y a les mauvais fonds, mau- 

 vais parce que le poisson y est rare ou parce que le 

 filet s'y déchire. 



Un examen attentif de la carte (voir lig. 1) montre 

 que les meilleurs fonds se trouvent clans lu partie 

 (ji-cidciitiilv de lu mer du Xord, autour ou tout près 

 des endroits où se trouvent déjà les Jiaiit/mk's 

 harenguières. Ainsi, les iiieillcnrrs rcssourrcs de 

 l'i/idiistric des pâcjjcs, en mer du Nurd, se loca- M 

 lisent au large des eûtes dWiiifleterre et d'/'Jcosse. 1 

 Voilà ce qu'a appris aux pêcheurs l'étude raisonnée 

 el scicnliiique des fonds. Ils tirent profit de ces 

 renseignements. On constate, depuis trois ans, une 

 tendance générale des chalutiers de toutes les na- 

 tions à se porter de l'est vers l'ouest. Ils quittent 

 les abords des cotes danoises et allemandes. Ils 

 sont plus rares sur les fonds autrefois très fouillés 

 du tireat et du Litlle Eishcr Bank. Au contraire, on 

 les voit maintenant nombreux sur les petits fonds 

 entre l'Angleterre et la Hollande, où ne venaient 

 guère autrefois que des voiliers. 



