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NOËL BERNARD — ESPÈCES ET VAKIfiTÉS 



caractères absolus cl opposes, c'esl (ju'on ne garde 

 systématiquvmrnt que des exirômcs dans les cul- 

 tures sélectionnées. Si l'on s'appliquait au con- 

 traire à découvrir et à définir des cas intermé- 

 diaires, les faits ne se présenteraient peut-être 

 plus de la même manière. 



Far exemple : entre les Heurs de Gueule de loup 

 les plus nettement striées de rouge et les Heurs 

 parfaitement rouges, il y a des intermédiaires 

 .ivec des degrés de striation divers; mais on les 

 compte tous comme des fleurs striées. 



De même, les Trèfles sont y/u.s ou moins riches 

 eu feuilles anormales et leurs feuilles pins on 

 moins riches en folioles surnuméraires. 



Si l'on s'appliquait, par des procédés appropriés, 

 ;i cavnclérisrr jmr des nombres ces divers degrés 

 qu'on range en deux catégories opposées, il appa- 

 raîtrait que les deux caractères dits absolus et 

 allrrnanls sont en réalité les degrés extrêmes d'un 

 même caractère moyen'. 11 s'agirait alors simple- 

 ment de races dont on étudie un caractère moyen 

 très variable, présentant fréquemment ses degrés 

 extrêmes, surtout dans les cultures sélectionnées. 



En se plaçant à ce point de vue, on pourrait l'aire, 

 à propos des expériences sur les Mufliers et sur les 

 Trèfles à o feuilles, les observations suivantes : 



1" On utilise un caractère sjicciJiqno moyen dont 

 on ne sait pas facilement définir les degrés ; 



2" Ce caractère est très variable, donc très 

 médiocre au point de vue systématique: 



.■{" On définit l'hérédité par l'examen des 

 extrêmes et non de la moyenne ; 



A° On sélectionne. 



Ainsi on s'écarte de toutes les règles usitées en 

 d'autres cas ; on s'inspire, il est vrai, d'une dis- 

 tinction qui se fait en horticulture et qui paraît à 

 |iremière vue assez nette. Au point de vue scienti- 

 fique, cette catégorie doit être considérée comme 

 provisoire, en attendant de meilleurs modes de 

 définition. 



De Vries fait rentrer dans le groupe des variétés 

 sportives toutes les plantes dimorphes, comme le 

 l'nlygonum am/iliiJjinin, qui peuvent, suivant les 

 conditions de milieu, prendre l'une ou l'autre de 

 deujv formes très différentes, sans d'ailleurs acqué- 

 rir de propriétés héréditaires nouvelles, puisque, 

 retransportées dans l'autre milieu, elles repren- 

 nent le> caractères qui y correspondent'. 



• I. 



a l'inii 

 |ircli(l 



Mii-r.ii 



pour 

 •il'l'i'''-' 



lU- G. 



ili' 



'l'r<M 



ilOfiniliuii lios ilegi'ùs (l'aiioiuiilit 



es est ceiiaincmciit possible. 

 s le cas (le fleurs jaunes siriées île roiif;e. on |ioin-rail 



c pour cyriili-ri' le nipporl de \;i surface j.uuie â la 

 c: létale •\ut varierail entre i pour le jaune IVane, à 

 le rouge frane. .-ivec ile;;irs interrni'diaires. Celle 

 ■ialion est diflieile: on prélere rép.-irlii' en deux caté- 



péricnres de iMassaii sue le l'nl\(/oiiiiiii :iinjiliiliiuiii . 

 Boiinier sur les ]iluiilcb, ele. 



III. — Les sortes. 



Les espèces élémentaires et les variétés, distin- 

 guées par des caractères absolus, peuvent être 

 elles-mêmes subdivisées en .sous-groupes définis 

 par le degré de fréquence de caractères moyens. 

 Ces sous-groupes sont assez souvent appelés des 

 races, mais le mot race est pris aussi dans des 

 acceptions plus générales, et on pourra appliquer 

 en pareil cas le mot sorte qui a l'avantage de 

 pouvoir être mieux défini. 



J'ai donné un exemple de la séparation de sortes 

 pures dans une espèce élémentaire par les expé- 

 riences de de Vries sur le Chrysanlhemum scf/rtum. 

 J'ai dit aussi que les petites espèces d'orges pou- 

 vaient être divisées en sortes stables d'après le 

 degré moyen de caractères héréditaires comme la 

 compacité des épis. 



De semblables distinctions peuvent être faites 

 dans un grand nombre de cas, et nos espèces natu- 

 relles sont souvent un mélange de sortes diverses, 

 ce qui se reconnaît à l'existence de courbes de 

 variations à sommets multiples. 



Quelques expériences de Ludwig apportent des 

 indications précieuses à ce sujet. 



Ludwig a compté les fleurons dans 17.000 spéci- 

 cimensde (Ihrysantheinum leucanthemnm (Grande 

 Marguerite), spécimens provenant de localités 

 diverses. La courbe obtenue a des sommets bien 

 marqués à 18, l-*/. 21, et un autre moins marqué 

 à 26". 



D'autres déterminations de laidwig montrent 

 que si, au lieu de recueillir le matériel n'importe 

 où, on le récolte dans une localité donnée, les 

 courbes sont moins complexes. Par exemple, des 

 comptes séparés faits pour (|uatre groupes de 

 Toxilis anthriscus venant de quatre localités diffé- 

 rentes donnent, pour le nombre des rayons dans 

 l'ombelle : un maximum très accusé pour cinq 

 rayons (4" groupe) et deux autres moins accusés 

 pour huit (1"'' et 3" groupe) et dix rayons 

 (2" groupe). 



Il y a donc dans ce cas des races ou sortes 

 locales plus ou moins exactement séparées dans la 

 Nature. 



Y Noël Bernard, 



Professeur 

 ;i la K:icuIU'- «les Sciences «le Poitiers 



' Il esl. à renian)uer ipir N> nombres des sonnnels ne 

 soûl i)a.s i|uclcont|ues ; ils api.artiiMinenl à la sérii^ dile de 

 Kibonc-iu : 1, 2, 3. 5, 8. i:i. 21, 3i, obtenue en ajoulaul 

 elia(|ue nombre au précedenl. Pour des raisons ([u'on 

 ignore, ces nombres se n-pi-lent plus fréquemment (jue 

 d'anires dans une foule de cas analogues. Les deux races 

 di' ChijsunUieiiiimi seyc/uw ilo De Vries étaient à 13 et IS 

 lleurons. 



