CAMILLE MATIGNON— L'INOUSTHIE DR LIODE. SON HTSTOIltE. SON ETAT ACTUEL S13 



Après une nier agitée, les riverains, armés de 

 ;;rands râteaux de bois, ramènent sur la grève les 

 riiciis (|iii passent à leur portée; ils les entassent 

 après une dessiccation suffisante pour attendre 

 répo(]ue de l'incinération, qui se fait de juillet à 

 septembre. Pendant celle attente, les plantes aban- 

 donnent aux eaux de pluie une partie des sels 

 ()récieux cristallisés à leur surface ou contenus 

 dans leur suc cellulaire. Il en résulte une perle 

 assez importante. 



i. InriniTOtion des \;rrechs. — Pour pratiquer 

 lincinéraliou, on creuse dans le sol du rivage des 

 fosses rectangulaires de 2 mèlres à 2"°, 20 de lon- 

 gueur. ()■",(;.■) à (l"',,S(» de largeur et 0'".ri() à 0"',7o de 

 profondeur. Ou en revêt le fond et les parois avec 

 lies pierres plates el Ion commence lincinération 

 en entlammant une première couche de varechs; 

 puis, dès que la llamine apparaît, on en ajoute de 

 nouvelles quantités de manière à éviter une trop 

 grande élévation de température qui entrainerait 

 une perte d'iode, tout en maintenant une chaleur 

 suflisante pour produire la fusion partielle des 

 matières salines. .\ la fin, un ouvrier ringarde 

 ènergiquemenl le salin de manière à homogénéiser 

 la masse el à souder entre elles toutes les parties 

 pâteuses. J'ai dit qu'une température trop élevée 

 était à éviter; en effet, la silice, agissant sur les 

 iodures, en chasse l'iode partiellement pour former 

 un silicate alcalin. 



3 Composition des cendres. — La composition 

 lies cendres est extrêmement variable d'un varech i 

 à l'autre ; elle varie avec l'espèce botanique, avec 

 la localité, avec les soins apportés à la récolte, au 

 séchage el à l'incinération. L'analyse d'un grand 

 nombre d'échantillons provenant de fucus récoltés 

 sur les crttes françaises a donné à Golfier-Bessayre 

 des résultats d'analyses qui montrent que les 

 divers éléments varient entre des limites très 

 éloignées: 



Matières solubles 20, :: à 76,8 "/„ 



Sulfate de potassium i.4 à '43.6 



Chlorure de potassium .... 0,1 à 33 



lodure de potassium à 0,036 



Clilorure de sodium 9. G à 69, !l 



Carbonate de sodium à 16,7 



Sulfate de sodium à 35,5 



Les charrées de soude ou parties insolubles, 

 utilisées comme engrais, contiennent surtout 

 comme élémenlintéressanlle phosphate de calcium 

 dans une proportion variant de 10,.';() à 6,U »/o. 



La richesse en iode des cendres préparées au 

 laboratoire et dans le procédé des fosses montre 

 que la méthode d'incinération en usage fait perdre 

 des quantités énormes d'iode. 



'(. Tmilemeiit diis;din. — Les cendres agglomérées 

 constituant le salin sont soumises à un lessivage 

 méthodique pour en extraire les portions solubles. 

 Les lessives sont ensuite concentrées dans des 

 évaporateurs, où elles déposent d'abord le se! marin, 

 puis les sets de i)otasse, chlorure et sulfate. Les 

 eaux mères marquent alors 53° Baume; elles con- 

 tiennent les iodures de sodium et de potassium, 

 une certaine quantité de sel marin, du sulfate et 

 du carbonate de sodium, des cyanures, des sulfures 

 et polysulfures. des sulfites et des hyposulfites pro- 

 venant de la réduction des sulfates pendant la cal- 

 cination. 



Il faut détruire tous les corps réducteurs, sul- 

 fures, sulfites, etc., qui. en présence de l'eau, réagi- 

 raient sur l'iode et le feraient rentrer en partie en 

 solution. L'acide sulfurique permet d'obtenir ce 

 résultat, les sels précédents sont décomposés avec 

 dégagement d'hydrogène sulfuré, de gaz sulfureux 

 et dépôt de soufre. On porte à l'ébullition pour 

 chasser ces gaz acides. II faut éviter un excès 

 d'acide sulfurique qui dècom])Oserait les iodures. 



3. Extraction de l'iode. — On précipite l'iode par 

 le chlore, rnélliode imaginée par Bernard Courtois. 

 qui s'est occupé del'extraction industrielle del'iode: 



Kl + Cl = Kd -i- 1. 



lui Angleterre, on utilise quelquefois la réaction 

 de Wollaston. La solution est traitée par l'acide 

 sulfurique en présence du bioxyde de manganèse; 

 l'iode se dégage quand on a chauffé progressivement 

 de fiO à 90° : 



2K1 -;- MiiCi- + 2S0>H- = SO'Mn + SO'K= + 21 + 2H=0. 



La réaction de Courtois se réalise généralement 

 dans des bonbonnes en grès d'une capacité de 100 îi 

 150 litres, munies de trois tubulures, pour l'arrivée 

 du chlore, son dégagement et le brassage. 



11 faut arrêter le courant de chlore avant la pré- 

 cipitation du brome. Par des prises d'essai efl'ec- 

 tuées vers la fin de la réaction, on s'arrange de 

 manière à laisser une petite quantité d'iodure non 

 décomposé. 



L'iode précipité est desséché, puis comprimé el 

 purifié par sublimation; on obtient ainsi ïiode 

 sublimé du commerce. Cette distillation s'opère 

 dans des vases cylindriques en grès mis en commu- 

 nication avec d'autres vases de même nature servant 

 de condenseurs. On utilise aussi pour cette opéra- 

 tion des chaudières en fonte munies d'un couvercle 

 en plombet communiquant avec une sèried'allonges 

 en poterie. 



Une tonne de salin ne donne guère en moyenne 

 plus de 3 kilogrammes d'iode el 400 grammes de 

 brome. Dans certains cas rares, avec des goémons 



