516 CA3IILLE MATIGNON — L'INDUSTRIE DE LIODE. SON HISTOIRE. SON ÉTAT ACTUEL 



Le prix de vente de liode p;ir les Chiliens ne 

 dépasse guère le prix de revient dans les usines 

 françaises, qui serait voisin de 18 francs. 



La Norvège et le Japon sont aujourd'hui de 

 nouveaux producteurs d'iode. Indépendamment de 

 l'iode consommé chez lui. le Japon a exporté depuis 

 11)02 les quantités suivantes : 



1002 1-800 iiiins 



v.m l'i-ooo 



i<joi :ii>iioo 



1905 .■.0.000 



D'après Molinari, les usines européennes auraient 

 produit 180.000 kilos d'iode en 1911; en comp- 

 tant GO. 000 kilos pour le Japon, nous arrivons à 

 une production mondiale voisine de 700.000 kilos. 



I.;iii-i>ije l.sO.OOO kilos 



Cliili 4H8.000 



Japon f>» 000 



078.000 



Au prix actuel de 40 francs, on voit que la valeur 

 marchande de l'iode représente environ 28 millions, 

 chiffre amplifié considérablement si nous exami- 

 nons la valeur de tous les produits de transforma- 

 tion de l'iode, vins iodés, peptones iodées, etc. 



L'Allemagne est lu plus grande importatrice 

 d'iode; voici le tableau de ses importations : 



■1903 S77.000 kilos 



1906 297.000 



190.S 19i.O00 



1909 369.000 



1910 3C2 000 



19H 302.900 



L'iode importé en lîtll se répartissait ainsi sui- 

 vant son origine : 



Chili 23.',. 600 kil..s 



Pérou 22.000 



Norvi'pe 14.S0O 



.lapon 7.600 



V. — Autres origines de l'iode. 



L'iode est très répandu à la surlace de la Terre, 

 mais toujours à dose très faible : dans certaines 

 opérations industrielles oi'i il était amené à se 

 concentrer naturellement, on a pu en recueillir de 

 petites quantités. 



Les plios[)lioritcs du Lf)l sont iodiféros; quand on 

 les transIVirme v,n superphosphates par traitement 

 avec l'acide snlfurique, il se dégage des vapeurs 

 abondantes contenant de l'iode; celle.'^-ci peuvent 

 être recu(Mlli('S lonime on l'a tait i)endant (|uelque 

 temps à l'usine Michelet et Thibault à la Villette et 

 aux usines Kuhlinaiin ;\ Lille. A la Villette, vers 187 'i, 

 on obtenait 12 kilos d'iode par jour. 



Les minerais de fer de la Lorraine et du Luxem- 

 bourg contiennent aussi de l'iode, mais à l'étal 

 inlinilésimal ; les vapeui's d'iode se dégagent du 



haut fourneau avec tous les gaz réducteurs. (Juand 

 on lave ceux-ci à la sortie du gueulard, on retient 

 des matières salines <]ui contiennent 1,50 "'„ d'iode. 

 JM. Gredt, ingénieur aux usines d'Esch (Luxem- 

 l)Ourg), a calculé que 100 tonnes de fonte peuveni 

 donner 2 kilos d'iodure de potassium. Les usines 

 de la Lorraine et du Luxembourg rejettent aussi 

 ilans l'air une quantité d'iode correspondant an- 

 nuellement à 00 ou 70 tonnes d'iodure. 



M. 



.\VE.MI( HE CEïlE I.NDUSTKIE. 



La consomnialion de l'iode augmente chaque 

 année; il est, à l'heure actuelle, l'aniiseplique le 

 plus universellement ai)précié. Il n'y a pas un de 

 ses composés qui ne joue un rôle thérapeutique 

 dans certaines maladies ; l'iode est bien l'élément 

 qui tient la plus grande place dans la pharmacopée 

 moderne. Universellement répandu dans le monde 

 organique, il doit y jouer un rôle considérable ; 

 nous connaissons déjà la place importante qu'il 

 tient dans la glande thyroïde, mais il paraît 

 très probable que l'avenir nous montrera l'iode 

 jouant dans les réactions biologiques le rôle d'un 

 important catalyseur. Il n'est donc pas douteux que 

 la consommation de l'iode ne soit appelée à grandir 

 avec le temps. 



Les gisements de nitrates naturels du Chili sont 

 limités ; on peut admettre ([u'ils seront épuisés 

 dans une centaine d'années ; il restera bien dans le 

 même pays d'autres gisements salifères, sulfate 

 de sodium, sulfate d'alumine, caliches pauvres, etc.. 

 mais ces derniers sunl-ils iodiféres '.' D'ailleurs, 

 même s'ils contenaient de l'iode, ils devraient être 

 exploités uniquement pour l'extraction de l'iode et 

 al(u-s le |)ri\ de revient de ce dernier augmeulerait 

 dans des proportions considérables. Il apparaît 

 donc comme probable que l'industrie de l'iode 

 reviendra aux collecteurs d'iode de la mer, varechs 

 et sans doute animaux marins, chez lesquels on a 

 reconnu, dans ces dernières années, souvent des 

 teneurs en iode fort élevées. Par exemple, certaines 

 éponges tropicales contiennent de 8 à 14 °'„ d'iode. 

 Mais alors les méthodes d'extraction devront se 

 perfectionner de manière à ne pas détruire les 

 matières organiques (|ui accompagnent l'iode et à 

 ne pas perdre une fraction assez sérieuse de cet' 

 élément pendant l'iiniiiération. L'industrie de 

 l'iode de la mer, a|)rès avoir traversé une crise 

 assez prolongée, reprendrait ainsi la première 

 place ; ce seraii là un de ces recommencement.- 

 ((ui ne sont rares ni dans la science, ni dans l'in- 

 dustrie. Les théories aujourd'hui désuètes sont 

 souveni les théories triomphantes de demain. 



Camille Matignon, 



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