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JEAN CHAUTARD — LE PROBLÈME DE L'ORIGLNE DES PÉTROLES 



miner si ces eaux salées sont Lien ce qu'on pour- 

 rait appeler des c.'HJA' silices fossiles, ou si, au con- 

 traire, elles proviennent de la dissolution de 

 substances salines par des eaux d'infiltration. Si 

 on reconnaît que toutes les eaux salées des gise- 

 ments de pétrole soni des eaux salées fossiles, on 

 aura acquis une nouvelle preuve importante de la 

 formation des pétroles au milieu des sédiments 

 halogènes. 



A coté de ces eaux salées, aussi bien dans les 

 roches que dans les complexes pétrolifères, on 

 trouve de l'acide carbonique, de l'azote, du soufre, 

 de Vniiliydrite', du gypse, des chlorures, des bro- 

 mures et des iodures, des sels magnésiens, des 

 pyrites, des phosphates, des charbons fossiles; au 

 voisinage des niveaux pétrolifères, on observe par- 

 fois le synchronisme de dépôt entre ces niveaux et 

 des niveaux producteurs de charbon avec passages 

 du faciès lagunaire au faciès culm. Les eaux salées, 

 fossiles ou non, les substances satellites des pé- 

 troles, dans les complexes et à leur contact, sont 

 des caractéristiques des dépôts de faciès lagu- 

 naires. 



9. Fossiles. — L'un des grands arguments des 

 adver-aires de l'origine organique des pétroles est 

 l'absence de fossiles dans les roches pétrolifères 

 et de pétrole dans les roches fossilifères. Si l'on 

 entend par roches pétrolifères les roches qui, 

 imprégnées de pétrole, constituent les gisements, 

 il est certain qu'on n'y trouve que bien rarement 

 des débris fossiles solides; mais si, au contraire, 

 on envisage les complexes sédimentaires au mi- 

 lieu desquels les gisements, en bancs, en len- 

 tilles, en lambeaux irréguliers, sont noyés com_me 

 dans une masse, on y trouve presque toujours des 

 fossiles, soit d'invertébrés, soit de vertébrés, soit 

 même de végétaux. Il y a plus : dans les seuls cas 

 où les roches pétrolifères, au sens étroit du 

 mot, peuvent être considérées comme les roches 

 mères du pétrole, on y trouve des débris fossiles; 

 le calcaire pétrolifére deTrentonen est un exemple. 

 Des roches argilo-siliceuses où il était disséminé, 

 le pétrole a émigré dans des roches poreuses plus 

 favorables à sa concentration; des sédiments où 

 ils ont été ensevelis, les restes fossiles ont eu 

 maiiiles occasions d'être dissouts par les eaux, au 

 point que nous ne retrouvons qu'une bien faible 

 partie des témoins des anciennes faunes et des 

 anciennes tlores; il est impossible d'imaginer un 

 seul instant que ces mêmes restes fossiles aient pu 

 émigrer avec le pétrole et se concentrer avec lui 

 dans des roches où ils n'avaient pas pris naissance : 



' l,.i pirsence (l'.-iiiliydrile iierinet d'expliiiiipi' la forniii- 

 lioti ilf certains " iiiiimuls » par l'iiugmeiitalicin dr volume 

 résultant de la Iraiislonuatiou de cet antiydrile en gypse. 



c'est là qu'il faut chercher la justification de 

 l'absence de fossiles dans des roches pétrolifères et 

 de l'absence de pétrole dans des roches fossilifères. 

 Quant aux fossiles des complexes, ils sont, tant par 

 leur nature que par le mode de distribution de 

 certains d'entre eux (lits d'écaillés de poissons, lits 

 de dents et de coprolilhes), de nouveaux témoi- 

 gnages du dépôt des complexes pétrolifères en 

 milieux halogènes. 



10. Sédiineittation moderne. — De toutes les 

 observations géologiques, il résulterait que les 

 complexes pétrolifères ont été déposés dans des 

 lagunes ou dans des mers intérieures en voie d'as- 

 sécliemenl. Peut-il se former actuellement du 

 pétrole dans des milieux identiques? Quelque pro- 

 bable que cela paraisse, il est impossible de l'affir- 

 mer, car il n'a pas été réuni sur ce sujet d'obser- 

 vations méthodiques et précises. Il est incontestable 

 que, dans les lagunes en communications irrégu- 

 lières avec la mer et dans les baies peu profondes, 

 les courants et les marées amoncellent parmi les 

 sédiments des masses considérables de micro-orga- 

 nismes, d'algues flottantes, de mollusques, de 

 débris organiques de toutes sortes, animaux ou 

 végétaux ; ces amoncellemenis, connus sous le nom 

 de sapropels, se font aujourd'hui — dans descondi- 

 tions de milieu analogues à celles qui se sont pro- 

 duites, au cours des temps géologiques — dans les 

 marais salants de Bretagne, <le Scanie, de Sar- 

 daigne et surtout dans les régions intertropicales, 

 sur le pourtour du golfe du Mexique, sur les bords 

 du golfe de Guinée, etc., où se trouvent des 

 lagunes littorales d'étendue et de régime compa- 

 rables à ceux des grandes lagunes du Permo-Carbo- 

 nitère, du Crétacé supérieur et du Néogène. 



Dans les mers et lagunes en voie d'assèchement, 

 avec épisodes de retour des eaux marines, les 

 débris d'organismes détruits aux époques de sur- 

 salure des eaux s'ajoutent aux débris ;ipportés par 

 les courants et forment, avec ces derniers, de puis- 

 sants amoncellements au milieu des lits de boues 

 recoupés de bancs de sables. Dans les récifs coral- 

 liens, en particulier à l'intérieur des ceintures réci- 

 fales comme celles des Keys de Floride', les restes 

 organiques apportés par les courants se mêlent 

 aux sédiments provenant de l'érosion du récif et 

 aux débris des faunes et des tlores établies sur lui. 

 A la surface des grands océans, dans les régions 

 de morts-courants, on trouve encore de pareils 

 amoncellemenis de débris organiques entraînés 

 par les algues Ilot tantes : la mer des Sargasses en 

 est l'exemple le plus connu. 



' A l'intérieur de ces ceintures récifales, les conditions 

 de séilinientuliiin sont les nii'incs (|ue dans les la^'unes 

 littorales. 



