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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



qui se vend une diziiine de francs au kilo;;raiiimt'. 

 Col, oxyde lirut contient trop d'impuretés pour pou- 

 voir fournir du métal ductile; les principaux éléments 

 étrangers qui s'y trouvent sont : le manganèse, la 

 silice, le calcium, le molybdène, le phosphore, l'arse- 

 nic et des sels de soude. Deux méthodes de purilicalion 

 sont généralement ap]iliriuées pour les éliminer : la 

 |iremière consiste à dissoudre l'oxyde dans l'ammo- 

 niaque et à faire cristalliser le tungstate d'ammonium 

 <ditenu, puis à le laver, à le sécher et à le décomposer 

 |iar la chaleur ; dans la seconde, après avoir formé du 

 tungstate d'ammonium, on précipite l'acide tungstiquc 

 par l'acide chlnrliydrique ; une troisième méthode, qui 

 est appliquée lorsqu'on veut arriver à une très grande 

 pureté, consiste à combiner les deux premiers procé- 

 dés, c'est-à-dire à faire cristalliser le tungstate d'am- 

 monium, puis à décomposer les cristaux par l'eau 

 régale. La première méthode élimine une grande par- 

 tie des impuretés, mais elle donne un oxyde très 

 dense et dont il est difficile d'obtenir un métal de 

 bonne qualité; la seconde donne un produit plus pur 

 que celui obtenu avec la première, en ce qui concerne 

 certains élémentt, mais elle n'élimine pas complète- 

 ment d'autres impuretés, comme le phosphore et 

 l'arsenic ; ces derniers éléments ne disparaissent com- 

 plètement que dans les opérations de tiaitement ulté- 

 rieures ; l'oxyde de tungstène obtenu est léger et se 

 réduit facilement. 



Deux méthodes de réduction sont appliquées pour 

 le traitement de l'oxyde lui-même : l'une emploie le 

 charbon et l'autre l'hydrogène. 



La réduction par le charbon se contrôle difficile- 

 ment, parce que le charbon peut brûler en donnant 

 CO ou C0-; en outre, certains des oxydes de tungstène 

 inférieurs sont volatils à des températures relative- 

 ment basses; le métal produit ne peut contenir ni 

 charbon ni oxygène, et il ne peut être cristallin ; ces 

 conditions sont difficiles à réaliser; néanmoins, le 

 procédé peut être appliqué avec succès. 



La réduction par l'hydrogène est plus facile ; on 

 opère dans des fours électriques à résistance de divers 

 types; on emploie notamment des fours formés d'un 

 tube <le porcelaine entouré d'un ruban de platine et 

 placé dans une masse isolante, d'alumine ou de silice; 

 dans d'autres cas, il est fait usage de tubes d'alundum. 

 avec fil de chantTage en tungstène ou en molybdène; 

 on place les tubes dans une masse isolante et l'on fait 

 arriver dans celle-ci un courant d'hydrogène pour 

 empêcher l'oxydation de la spirale métallique chauf- 

 fante : l'oxyde à réduire est chargé dans les fours; on 

 fait ]iasser dans ceux-ci un courant d'hydrogène pur 

 et sec ; on chaufl'e en élevant graduellement la tempé- 

 rature jusqu'à 1.000-1.100" C. ; l'oxyde est placé direc- 

 teniijjjt dans les tubes ou dans des récipients appro- 

 prii's';. la réduction donne un mêlai sans aucune 

 texture, cristalline ; elle est complète. La densité du 

 produit'dépend des conditions dans lesquelles on opère 

 et celles-ci sont sous le contrôle de l'opérateur; on les 

 nii]dili(! à volonté en agissant sur la température et sur 

 la ra[iidité de circulation de l'hydrogène; le tungstène 

 obtenu se présente sous l'aspect d'une poudre grisâtre, 

 amorphe, que l'on doit traiter pour la transformer en 

 métal ductile ; les procédés de traitement appliqués 

 à celle lin dilTèrent de ceux que l'on utilise générale- 

 ment ; ils ne ressemblent r|u'à ceux auxquels on 

 recourt pour le traitcunent du molybdène. 



Le liingstèiie fond à une tem|M'rature de ;i.200° C. 

 ai)prnximativeiiii-nt; f>n peut obienir des globules de 

 inétal fondu à une température moins élevée, en opé- 

 rant dans un four électrique à arc, dans le vide ; mais 

 de toute façon le tungstène fondu est extrêmement 

 cassant; un globule de niétal qui a été soumis à la 

 fusion se piilvi'rise sous je choc du niai'teaii comme le 

 ferait un globule de verre ; d'autres procédés de pi-é- 

 paration sont en consi'qiience indispensables. 



A l'origine <le la lampe au tungstène, les filaments 

 étaient préparés en addilioiinanl au tungstène en ' 



jioudre un liant organique amidon ou gomme) ou 

 métallique (amalgame) ; on passait le mélange à la 

 filière, sous pression; puis on éliminait le liant; les- 

 I fils ainsi obtenus étaient très cassants et très fragiles ; 

 ce procédé de préparation est aujourd'hui complète- 

 ment aliandoné ; le tungstène « étiré » ([ue l'on emploie 

 exclusivement à présent s'oldient de la manière sui- 

 vante : 



La poudre de tungstène sèche est chaigée, unifor- 

 mément, dans un moule très solide où on la comprime 

 sous une pression élevée, à la [iresse hydraulique ; on 

 obtient ainsi une barre peu résistante, la poudre étant 

 employée sans aucun liant ; on la place avec une- 

 grande précaution sur une plaque approjuiée, une 

 plaque de molybdène habituellement, et on l'introduit 

 dans un four électrique, de l'un des types décrits ci- 

 dessus ; on la chaufle à 1.300° C. environ, durant une 

 demi-heure ; pendant l'opération, on fait passer dans- 

 le tube un courant d'hydrogène pour empêcher l'oxy- 

 dation ; ce traitement durcit la barre (|ui a alors suffi- 

 samment de résistance pour que l'on puisse la mani- 

 puler sans qu'il y ait trop de danger de la briser. Cette 

 barre est placée entre deux pinces, que l'on relie à 

 une source d'énergie électrique, et on fait descendre 

 sur le tout une sorte de cloche refroidie par une cir- 

 culation d'eau ; on fait passer le courant électrique et 

 l'on porte la barre à une température voisine de sa 

 tem]iérature de fusion pendant quelques minutes ; on 

 diminue ensuite le courant graduellement (pour empê- 

 cher des rentrées d'air susceptibles de produire une- 

 explosion) et on laisse refroidir ; la barre a alors une 

 très grande consistance, mais elle ne possède encore- 

 aucune ductilité. 



Le traitement auquel on la soumet ensuite dépend' 

 un peu de la destination qu'elle est appelée à recevoir; 

 dans certains cas, elle est passée au laminoir ; dans- 

 d'autres, elle est travaillée à la filière ; pour subir ces 

 deux opérations, elle est préalablement portée aune 

 température de l.oOO" environ dans un four idectrique 

 à résistance, où on la chauffe dans une atmosphère 

 d'hydrogène ; le travail mécanique doit se fairi' rapide- 

 ment, sans que la liarre ait le temps de refroidir 

 appréciablement ; on diminue progressivement la 

 section, après l'avoir arrondie de même; les dernières 

 passes se font à une température relativement basse; 

 la barre est alors poussée mécaniquement dans la 

 machine, après avoir passé dans un four chaulTé au 

 ga-z ou dans une llamme de gaz ; la barre commence à 

 devenir ductile après un certain nombre de passes; 

 lorsqu'elle a un diamètre de quelque 0,;:'< millimètre 

 on continue à en réduire le diamètre dans des tilières 

 à diamant, en commençant à une températiiie de 600 

 à OoO" approximativement; le diamètre des tilières est 

 progressivement réduit par degrés décroissant depuis- 

 0,025 millimètre jusqu'à 0,001 iiiilliiiiètre, à partir 

 de 0,35 millimètre ; les procédés de laminage sont 

 identiques. 



Le tungstène est trop dur pour |iouvoir se travailler 

 au tour et les pièces se façonnent à chaud par l'étam- 

 page ou le forgeage. 



i.e tungstène ductile a des propriétés physiques et 

 cliimiques intére.ssantes : il est tlexible (pliable), fort et 

 tendre ; il est |ii'atiquement inoxydable dans l'air 

 humide et il résiste aux aiides d'une façon remar- 

 quable; il n'est pas attaqué par l'acide tluorliydri(|ue 

 et seulement faiblement atta(|ué par l'acide chlorhy- 

 drique, l'acide azotique et l'acidi- sulfurique (ijuel que 

 soit le degré de concentration, à chaud ou à froid) et 

 par l'eau régale; il résiste aux solutions alcalines, mais 

 est lentement dissout par les alcalis fondus ; un 

 mélange d'acide azotique et d'acide lluorliydrique le 

 dissout rapidement ; sa densité spécifique l'sl d'envi- 

 ron 19,3 ; sa résistance à la traction est extrêmement 

 grande ; elle est plusieurs fois plus grande iiue celle de 

 l'acii'i'. 



L'apidicalion la jdiis importante i]\\ tungstène duc- 

 tile est la l'abrication des tils de lampe à incandes- 



