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CH. ALLUAUD et R. .TEANNEL — LE MONT KENYA 



Kénva est un Irachyle augitique à anorihose el 

 divine qui a reçu du géologue anglais Gregory, en 

 1900, le nom de « kényte » ; elle forme de grands 

 escarpements et d'immenses éboulis entre lescjuels 

 apparaissent de grands glaciers avec leurs moraines, 

 leurs crevasses et d'énormes séracs suspendus au- 



Fig. 8. — Une vallée de la zone des forêts dans les monts 

 ftuwcmori. — Au premier plan, quelques pieds de Lobe- 

 lia et de Senecio géants. 



dessus des plus effrayants précipices que l'on 

 puisse voir. 



Pour l'existence de glaciers et de neiges perma- 

 nentes sous l'équateur, il semble bien que la con- 

 dition nécessaire et suffisante soit une altitude 

 d'au moins 5.000 mètres. 11 neige à partir de 



4. .■)()(> mètres et parfois même à une altitude 

 moindre, mais alors la neige ne résiste pas à la 

 température de la journée. De plus, on peut observer 

 que plus la montagne est élevée, plus les glaciers 

 descendent bas, sous l'effet de leur poids plus con- 

 sidérable. Au point culminant que nous avons 

 atteint au Kenya (4.800 mètres environ), nous 

 avons foulé un névé, mais nous avions bien au- 

 dessous dé nous l'énorme glacier de Tyndall, tout 

 crevassé, qui, entre deux escarpements rocheux, 

 semblait bien descendre jusqu'à 4.400 mètres et 

 peut-être à une altitude moindre. 



Le séjour dans ces hautes altitudes est fort 

 pénible. Au-dessus de 4.000 mètres, le pouls est 

 1res accéléré (130 pulsations) et la respiration 

 ralentie, avec un rythme rappelant le Sheyne- 

 Stociies; le moindre effort essouffle ou cause des 

 vertiges ; les nuits sont agitées, sans sommeil à 

 cause de l'oppression causée par la position 

 couchée. Tous ces troubles ne sont dus qu'à l'abais- 

 sement considérable de la pression barométrique, 

 qui ne dépasse guère 450 millimètres à 4.000 mètres 

 d'altitude; ils n'ont rien de comparable au mal des 

 montagnes, qui s'accompagne de fatigue muscu- 

 laire et de somnolence. Malgré l'oppression et 

 l'essoufflement que nous éprouvions, nous avons 

 toujours été cajiables des efforts soutenus néces- 

 saires pour les raids que nous avons dû effectuer 

 vers le sommet. Toutefois, après une semaine 

 passée dans les grandes hauteurs, c'est avec un 

 soulagement considérable que nous avons quitté 

 notre camp de 4.000 mètres, si pittoresque cepen- 

 dant au milieu des Senecio géants, et que nous 

 avons retrouvé la forêt. La bonne humeur l'cvenait 

 chez nos braves porteurs "Wa-Kikuyus, qui avaient 

 souffert encore plus que nous dans ces régions fan- 

 tastiques et peuplées pour eux de légendes terri- 

 bles, et c'est un indicible bien-être que nouséprou- 

 vions tous à reprendre bientôt possession de notre 

 merveilleux camp de base, sous les grands l'odo- 

 carpiis des forêts inférieures, si pitloresquemenl 

 animées par les cris des Touracos et les hurle- 

 ments nocturnes des Dendroli} rttx. 



Ch. Alluaud et R. Jeannel. 



