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GUSTAVE REGELSPERGER — UNE GRANDE ÉTUDE GÉOGRAPHIQUE 



exploitée élail do 3.1;}9. La carte n" -42 donne le 

 tracé des lignes télégraphiques et téléphoniques : 

 6.540 kilomètres pour les premières,. 94.000 pour 

 les secondes. 



Les institutions de protection et de sauvegarde 

 économique devaient trouver leur place dans une 

 étude sur le développement de la civilisation d'un 

 peuple, et l'Atlas donne la statistique figurée do 

 tout ce qui a trait aux caisses d'épargne, au mou- 

 vement coopératif, aux assurances. C'est encore 

 d'une façon parlante que le jeu des couleurs nous 

 instruit dans une série de cartes. 



La géographie politique est étudiée dans des 

 cartes (n° 47) qui nous donnent les frontières du 

 pays aux différentes époques de son histoire, les 

 divisions administratives, ecclésiastiques, judi- 

 ciaires, la répartition des partis à la Diète (en 

 1900); on y remarque un parti finnois et un parti 

 suédois. La carte n" 48 indique la répartition des 

 écoles. Leur nombre, très élevé dans le sud et le 

 sud-ouest, se maintient encore dans une bonne 

 moyenne jusqu'à la ligne d'eau de l'Uléa, mais au- 

 dessus elles sont extrêmement raréfiées. Dans les 

 pays de race suédoise, se trouvent des écoles de 

 même langue. 



Après avoir envisagé les progrès de la civilisa- 

 tion aux temps modernes, les auteurs de l'Atlas, 

 remontant en arriére, ont consacré d'assez longs 

 développements îi l'étude des époques préhisto- 

 riques et ont appuyé sur trois cartes les impor- 

 tantes notices du texte. 



11 est très remarquable que les trouvailles de 

 vestiges de l'âge de pierre (carte n° 49) sont en cor- 

 respondance assez notable avec la densité actuelle 

 de la pojiulation (carte n° 23), de telle sorte que ce 

 sont beaucoup des régions les plus liabilées 

 aujourd'hui qui l'étaient déjà à cette é]ioque re- 

 culée. Le plateau lacustre paraît cependant avoir 

 été un peu plus faiblement occupé à l'âge de la 

 pierre qu'il ne l'est de nus jours. D'une façon gé- 

 nérale, l'extension des trouvailles de bronze montre 

 <[uv. les principales régions de l'âge ainsi dénommé 

 coïncident en général avec celles de l'âge de la 

 pierres 



Enlin, l'Atlas de Finlande se termine par une série 

 de cartes, très intéressantes au point de vue de la 

 géographie humaine et des progrès de la civilisa- 

 tion : ce sont celles où sont reproduits à la même 

 échelle, 1 : 30.000, les plans des trente-huit prin- 

 cipales villes de Finlande. La plus grande est la 

 capitale, llelsingt'ors, avec 137. ."{.40 habitants, en 

 1908; ensuite vient Abo, avec 48.089. La moins 

 peuplée de ces treute-huit villes est Nadendal 

 (903 liabitanls). Le |)rofesscur Kuslavi Groteufeita 

 retracé l'origine et l'histoire des villes finlandaises 

 au\ ililVérenlcs époques. 1-es plus anciennes. 



comme celles du nord en général, doivent leur 

 origine au commerce; avant l'introduction du 

 christianisme, il y avait déjà des places de com- 

 merce en Finlande. La première ville proprement | 

 dite fut Abo, mentionnée par l'histoire en 1198, I 

 date à laquelle elle fut dévastée par les Russes. 

 Cinq autres villes se formèrent au moyen âge dans 

 la F'inlande suédoise, Ulfsby, Viborg, Borga, 

 Kaumo et Nadendal, et une dans la Carélie russe, 

 Keksholm. Puis, à côté de ces véritables villes su 

 créèrent des ports ou marchés, où les marchands, 

 à certaines époques de l'année, venaient faire des 

 échanges avec les habitants des alentours, mais 

 qui n'avaient pas de population fixe; tel fut pur 

 exemple Tornea en Vestrobotnie. 



Ce fut seulement depuis Gustave Vasa que le 

 gouvernement intervint pour diriger, dans un 

 sens déterminé, le développement du commerce et 

 des villes. Sur la longue étendue de côtes entre 

 Abo et Viborg, il n'existait pas de port convenable 

 qui put servir d'entrepôt pour le commerce russe. 

 Alors, furent fondées les villes d'Ekenàs, en lil-iO, 

 puis d'Helsingfors en 1350. Le fils de Gustave Vasa, 

 Charles IX, à son tour, fit construire des villes en 

 Ustrobotnie, où jusque-là il n'y avait eu que des 

 ports; ce furent Uléaborg en 1G05 et, en 100(3, Mus- 

 lasaari, qui reçut en IGll le nom de Vasa. Le 

 gouvernement général de Per Brahe fut marqué 

 ensuite par un grand développement des villes de 

 Finlande; mais ce mouvement de fondation de 

 villes, qui correspond à la première moitié du 

 xvir siècle, fut sui\ i d'une stagnation qui dura près 

 d'un siècle. 



Ce furent ensuite les grandes inventions de la 

 première moitié du xix° siècle, bateaux à vapeur 

 et chemins de fer, qui, en favorisant les conmiuni- 

 cations et le commerce, marquèrent le point de 

 départ d'une nouvelle période de développement 

 des villes et amenèrent la création de centres in- 

 dustriels. 



Si rapide qu'ait été cet exposé, il sul'liia peut- 

 être à donner une idée de l'étenilue et de la variété 

 des sujets d'étude qu'embrassent l'Atlas de Fin- 

 lande et les deux volumes dt; texte qui lui servent 

 d'annexé. La Société de Géographie de F'inlande a 

 donné un remarquable exemple de la façon dont 

 doit être comprise l'étude géographique d'un pays. 

 C'est de ses conditions phy.si(|ues que découlent 

 nécessairement le développement et les caractères 

 de ses habitants. Il n'y a pas de géographie phy- 

 si(|uc sans géogra|ilii(^ humaine et l'on ne saurait 

 étudier l'une sans l'autre; ce sont deux points de 

 vue qui se tiennent si intimement qu'ils sont insé- 

 |iaral)l('s. 



