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OTTO NORDENSK.TOLD — LA VIE SOCIALE DES ESQUIMAIX 



Au point de vue du droit, le Conseil eut à juger 

 quelques alTaires de vol et de mœurs, plusieurs 

 violations des règlements de quarantaine à l'occa- 

 sion d'une maladie de ciiiens, deux ou trois mas- 

 sacres de chiens qui 

 avaient causé des 

 dégâts, mais rien 

 de plus grave. 



En ce qui con- 

 cerne la question 

 d'une administra- 

 tion autonome in- 

 digène d'après les 

 modèles européens, 

 il est extrêmement 

 intéres'-ant de re- 

 chercher, en se ba- 

 sant sur une expé- 

 rience déjà longue, 

 de iiuelle manière 

 elle pourrait élre 

 résolue. La réponse 

 est d'ailleurs assez 

 difficile. Les Esqui- 

 maux, en eflet, ne 



;i. — /•'. 



nilk- 



(ri:'s^juiin'iii\ ■Il {':irli'' 'Ir 

 lirrs du leur Iciile. 



vant les Danois et de discuter leurs propres intérêts. 



IV 



A côté des commerçants et des administrateurs, 



les prêlres, chefs 

 de l'église et direc- 

 teurs d'écoles, for- 

 ment un groupe 

 spécial de fonc- 

 tionnaires. Aujour- 

 d'hui tous les Es- 

 qiiimauxdu Groen- 

 land occidental 

 sont chrétiens et 

 beaucoup prati- 

 quent une religion 

 fortement teintée 

 di' piétisme. Cer- 

 tains psaumes, 

 ccritsparlesGroën- 

 landais, témoi- 

 gnent d'un pro- 

 fond sentiment re- 

 igieux. Dans son 

 ministère, le prêtre 



7i,7,\.sr nu /'nui/ il'uu ijonl. . 



sont pas très disposés à se prononcer positivement | est tout à fait indépendant du pouvoir civil : de là 

 dans les Assemblées; ils se laissent presque ton- j de fréciuenls conflits, où le prêtre triomphe sou- 

 jours influencer [par les Européens, sans que l'on ' vent grâce ù sa connaissance plus approfondie de 

 puisse savoir s'ils 

 sont réellement sa- 

 tisfaits des résolu- 

 tions qu'ils ont 

 prises de concert 

 avec eux. Leurs 

 prononcés de juge- 

 ments manquent 

 souvent d'impar- 

 tialité, et les auto- 

 rités supérieures 

 sont alors obligées 

 de les modifier ou 

 même de les annu- 

 ler. 11 n'y a chez 

 eux qu'un nombre 

 fort restreint d'in- 

 dividus capables de 



siéger dans une As- 



Fig. 



/'Jsqttiiimux 



semblée et d'y sui- 

 vre une ligne de 



conduite en harmonie avec nos conceptions de la 

 justice. Malgré cela l'institution, telle qu'elle fonc- 

 tionne, a été pour les Groënlandais un grand 

 bienfait. Elle a contribué à créer chez les i)lus 

 inli'Iligents le souci du bien public, qui n'existe 

 pas dans le caractère national, en leur fournissant 

 l'occasion d'exposer oliiciellemcnt leurs vo'ux de- 



a langue esqui- 

 maude. De plus, le 

 prêtre a le contrôle 

 de l'enseignement, 

 qui est presque en- 

 tièrement donné 

 par des professeurs 

 indigènes. Le ni- 

 veau des études est 

 relaliveme ni élevé: 

 à l'heure actuelle, 

 |ires([ue tous les 

 l'unes Groënlan- 

 lais .savent lire et 

 > crire leur langue 

 maternelle. Onel- 

 <|uos-uns écrivent 

 (les livres. Avec les 

 fonds nationaux, 

 un journal est pu- 

 blié quatre fois par 

 ] an et distribué gratuitement à chaque famille : il 

 contient une chroni(|ue, des articles littéraires com- 

 posés par les Esquimaux eux-mêmes, etc. L'ensei- 

 gnement supérieur est donné dans le séminaire de 

 Godiliaab, la capitale, ou l'on forme des prêtres et 

 des professeurs. 



n p;irli(' do chasse, tiniisparlant Irur canot 

 à terre. 



