Erster Abschnitt. Vom Skelete. 33 



höchstens ganz abortiv nachzuweisen 2). — Unterhalb des Axensystemes 

 des Schedels liegt, als Mund- und Rachenhöhlc, der Anfang des Traclus 

 intestinalis. 



Der Schcdcl würde als reine und ungemischte Fortsetzung der Wir- 

 belsäule erscheinen, wenn nicht seine Elemente bald beständig, bald bloss 

 in gewissen Gruppen der Fische, noch andere Verwendungen erführen und 

 in Beziehungen zu anderen Skeletsystemen träten. Sie unterstützen be- 

 ständig die Organe der höheren Sinne. Sie besitzen gewöhnhch enge Be- 

 ziehungen zu einzelnen Gliedern des Visceralskeletes, das die unmittelbare 

 UmschUessung der unterhalb des Schedels gelegeneu Mund- und Rachen- 

 höhle besorgt 3). Ihnen verbunden sind häufig Glieder eines Skeletsystemes, 

 das eine weitere mehr mittelbare Begrenzung des vordersten Abschnittes 

 der Visceralhöhle bildet ^). Sie sind endhch eben so oft verbunden oder 

 verschmolzen mit einer dem äusseren Hautsysteme primitiv angehörigen 

 Skeletschicht 5). Endlich gewährt der Schedel in der Regel dem sich an- 

 heftenden Schultergürtel, oder selbst anderen Theilen der Vorderextremi- 

 täten und bisweilen auch der vorwärts verlängerten Rückenflosse Stütz- 

 punkte. 



Während der Schedel in der Regel symmetrisch gebildet ist, stellt eine 

 Asymmetrie desselben in der Gruppe der Pleuronectides sich heraus, welche 

 überhaupt durch die mannichfachsten asymmetrischen Bildungen sich aus- 

 zeichnet. 



Die Verhältnisse der Elemente des Schedels zu den drei höheren Sin- 

 nesorganen, im WesentHchen ähnlich, sind im Einzelnen verschieden. Die 

 Gehörorgane liegen am meisten nach hinten; das Labyrinth ist bald auf 

 einen kleineren Raum coneentrirt, der, in Gestalt einer Capsel, den Seiten- 

 wandungen der Schedelhöhle gewissermaassen eingeschoben ist ^); bald 

 breitet es in der Substanz der ungegliederten oder gegliederten Schedel- 

 wandungen weiter und oft sehr weit sich aus ''). — Mehr nach vorne lie- 

 gen die Gesichtsorgane, welche, indem sie meistens in einen verengten und 

 hinten und vorne durch einen oft abgegliederten Vorsprung begrenzten Ab- 

 schnitt des oberen Bogensystemes aufgenommen werden, eine Modification 

 in den Formverhältuisscn der Schedelcapsel zu bedingen pflegen. Die beiden 

 Augen werden bald durch eine zwischenliegende weitere Verlängerung der 

 Schedelhöhle, bald durch ein einfaches SepfAim interorbitale , bald durch 

 eine vermöge Combinatiou beider Verhältnisse gebildete Scheidewand ge- 



2) Höchstens an der unteren Hälfte des Os occipUale basilare in den schwachen 

 Spuren von absteigenden Seitenfortsätzen, zwischen denen das Ligamentum longitu- 

 dinale inferius vorne anfängt, hei Esox, Saimo, Clupea u, A. 



3) Vgl. §, 16. — 4) Vgl. §. 18. — 5) Vgl. §. 19. 



6) Z. ß. bei den 3Iarsipobranchii. — 7) Z. B. bei den meisten Teleoslei. 



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