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x INTRODUCTION. 
Lorsqu'on se propose d’établir une nou- 
velle coupe méthodique dans un genre 
déjà adopté, il est essentiel de connaître, - 
par l'examen de la nature, toutes, ou du 
moins le plus grand nombre des espèces 
connues |; au milieu desquelles ont été 
réparties celles qu’on veut isoler; 1l faut 
nécessairement avoir sous les yeux la 
série des êtres qui présentent plus ou 
moins d’affinité avec ceux qu’on se pro- 
pose de séparer génériquement ; il est 
encore urgent de savoir si le genre de vie, 
la nourriture, et tout ce qui tient aux 
mœurs et à la demeure de ces espèces, 
offrent des différences marquées avec celles 
reconnues à leurs anciens congénéres. Il 
faut savoir distinguer de simples variétés 
de formes accessoires , dans une série 
naturelle d’espèces, de ces caractères 
d’un ordre supérieur, qui sont les indices 
d’une organisation et de mœurs dispa- 
rates : le coup d’œil exercé du naturaliste 
praticien parvient d'ordinaire plus sûre- 
ment à déterminer avec justesse que ne 
