Le 
XXV) INTRODUCTION. 
mander s’il est bien prouvé qu’à l’aide des 
moyens proposés le sujet qui doit être sou- 
mis à l'inspection soit plus facile à com- 
parer dans cette série de petits groupes, 
surtout lorsque ceux-ci reposent sur des 
‘caractères minutieux, souvent sur des ca- . 
ractéres occultes, dus les dépouilles des o1- 
seaux *, sans parier des embarras suscités 
par un grand nombre d'anomalies et le 
concours des affinités, si peu faites pour 
être définies rigoureusement à l’aide d’une 
terminologie vague ; dans ce cas, l’examen 
et les recherches qu'il faudra faire dans 
une série de genres ne seront guère sim- 
plifiés; l’espèce sera d’ailleurs reconnais- 
* Un mammifère, un reptile, un poisson, dont le 
crâne ou les dents n’ont point été observés et décrits, 
me paraît seulement à moitié connu ; ils n’ont aucune 
valeur, scientifiquement parlant, lorsqu'à ée manqne 
vient se joindre l’ignorance absolue sur les mœurs 
et sur l’habitat. Pour connaître un oiseau, il faudrait 
avoir étudié d’abord ses mœurs, sa charpente osseuse 
et la dépouille bien complète dans une série d’indi- 
vidus. 
