SUR LA DIRECTION' DES RECHERCHES BIOLOGIOUES EX ERWCE. ;i 



Pendant un demi-siècle, la forte impulsion donnée par (vivier se con- 

 tinua sans changer d'allures. Johannes 3Iûller en Allemagne, Richard 

 OwExen Angleterre, Henri Milne Edwards en France, suivis d'une pléiade 

 de travailleurs, continuèrent et poussèrent toujours plus avant dans la 

 voie ouverte par le grand naturaliste français. D'ailleurs le perfectionne- 

 ment du microscope et son application de plus en plus fréquente aux 

 études zoologiques permettaient l'examen d'organismes plus petits et la 

 découverte de détails plus minutieux dans ceux accessibles à la dissection. 



Déjà H. MiLNE Edwards dans ses voyages en Sicile et sur nos côtes, 

 DE Quatrefages daus son exploration des grèves de la Manche, avaient 

 montré qu'ils sentaient la nécessité d'aller examiner dans leur élément 

 les animaux marins. Mais ces tentatives isolées n'auraient pu avoir ni 

 grand succès en elles-mêmes, ni l^eaucoup d'imitateurs. Aussi je ne crains 

 pas de dire que la fondation des laboratoires maritimes a marqué une 

 troisième période et constitué une nouvelle méthode aussi importante 

 que les précédentes. Si l'on songe que plus des trois quarts des types 

 d'invertébrés appartiennent au monde de la mer, que le plus grand 

 nombre ne pouvaient parvenir dans les centres scientitiques dans un état 

 convenable pour Texamen microscopique, si l'on songe que tout ce qui 

 concerne leurs mœurs et leur embryog-énie ne peut s'étudier loin de la 

 mer, on comprend l'importance de ces créations. 



Faut-il rappeler que l'introduction de cette méthode est due à H. de 

 Lacaze-Duthiers. Grâce à ce savant, les études d'embryogénie marine 

 sont devenues possibles, et l'on sait quel essor immense elles ont pris 

 en peu d'années , quelles clartés inattendues elles ont versées sur la 

 zoologie tout entière. En môme temps et sous l'influence du même 

 homme, par lui-même et par ses élèves, tout ce que peuvent enseigner la 

 pince et le scapel, la loupe et le microscope directement appliqués aux 

 tissus, a été approfondi jusqu'aux limites du possible. Aussi la fondation 

 du laboratoire de Roscoff a-t-elle été le signal de la création d'une 

 multitude d'établissements plus ou moins similaires sur les côtes de tous 

 les pays. 



La quatrième période est caractérisée, elle aussi, par une méthode 

 nouvelle d'investigation : la technique histologiqiie ; elle aboutit, elle 

 aussi, à un progrès nouveau, la cytologie. 



Certes on savait bien depuis longtemps que pour appliquer le micros- 

 cope à l'étude d'un animal, il ne suffit pas de placer cet animal au foyer 

 de l'objectif, ni d'en examiner des parties délicatement dilacérées et éta- 



