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cellule et du protoplasma, expliquent (ou prétendent expliquer) 

 sinon tous les faits de la Biologie générale, du moins la plupart 

 d'entre eux ; celles-là ne s'attachent qu'à quelque question par- 

 ticulière sans se préoccuper si la solution proposée est susceptible 

 d'extension ou de généralisation. H y a bien quelque inconvénient 

 à cette division, car elle force à chercher à plusieurs places les 

 explications proposées pour chaque problème. Mais la table alpha- 

 bétique est disposée de manière à rendre cette recherche facile et 

 le dommage eût été plus grand de couper l'exposition des grands 

 systèmes théoriques complets. 



Dans l'exposé de chaque théorie, je parle ici surtout des gran- 

 des, j'ai cru bien faire de donner la parole à l'auteur, en expliquant 

 son système comme il l'eût fait lui-même, c'est-à-dire en faisant 

 tout pour le mettre en valeur. Les objections ou observations de détail 

 auxquelles la théorie peut donner prise ont été reléguées dans les 

 notes, mises entre crochets [ ] et pour les distinguer de celles qui sont 

 des compléments de la théorie elle-même, mis dans la bouche de 

 son auteur. Puis après l'exposé vient la critique générale de la théo- 

 rie qui, débarrassée des objections de détail, peut porter plus haut et 

 en montrer le vice ou l'avantage fondamental. 



Enfin dans une quatrième et dernière partie, après un coup 

 d'œil d'ensemble sur la marche générale des idées, j'ai exposé 

 mes conceptions personnelles non à titre de théorie complète pré- 

 tendant supplanter les autres, mais comme solution provisoire la 

 plus probable, en attendant que les expériences décisives, s'il en est, 

 aient pu permettre de se prononcer définitivement. Monbut, d'ailleurs, 

 était moins, dans cette partie personnelle, de proposer une solution 

 ferme que de montrer la bonne route à ceux qui voudraient entrer 

 dans la voie de ces études, et de les mettre en garde contre cer- 

 tains entraînements tout à fait fâcheux. Deux surtout sont à crain- 

 dre. Le premier, commun en Allemagne, consiste à chercher 

 l'explication de tous les phénomènes biologiques dans la Pré- 

 détermination, dès l'œuf, de tout ce que sera et fera l'organisme fu- 



