50 LES FAITS. 



Enfin le suc nucléaire ou cnchylema est une sulistance aqueuse con- 

 tenant en dissolution diverses matières albuminoïdes précipitables par 

 l'alcool et les acides. 



Toutes ces notions semblent bien décousues, et elles le sont, en effet, 

 si on s'en tient à ces doimées expérimentales. Mais elles deviennent 

 beaucoup plus claires et mieux liées entre elles si on les envisage à la 

 lumière d'une théorie qui n'est peut-être pas à Fabri de toute objection, 

 mais qu'il est bon d'accepter au moins provisoirement en raison des 

 commodités qu'elle procure. Voici cette théorie telle qu'elle s'est déga- 

 gée peu à peu des nombreux travaux récents, en particulier de ceux de 

 KossELL (81, 82), de Zacharias (83), d'ALTMANN (89), de Lilienfield (92, 

 93), etc. 



Les substances constituant la partie fondamentale du cytoplasma 

 ou des organes du noyau seraient toutes des coml)inaisons, en propor- 

 tions variées, d'une seule substance phosphorée, Y acide nucléique, avec 

 des substances protéiques non phosphorées. L'acide nucléique est lui 

 corps chimique défini, que l'on a préparé et isolé. Il est riche en phos- 

 phore et correspond à la formule lu'ute C^'^H'^'^A^^Pii^O-, ce qui donne 

 environ li % de cette substance ^ Il constitue à l'état presque pur la tête 

 des spermatozoïdes formée, comme on sait, des parties essentiels du noyau 

 et du cytoplasma. Uni aux matières protéiques, il forme des nucléines 

 dont il existe des espèces nombreuses et qui, prises au sens large, peu- 

 vent comprendre toutes les substances phosphorées jwotéiques de la 

 cellule. Plus ces nucléines sont riches en acide nucléique, plus elles sont 

 acides et riches en phosphore, et plus aussi leur rôle seml)le important. 

 La chromatine est une nucléine ordinaire très riche en acide nucléi- 

 que et par conséquent en phosphore, et franchement acide ; la plastine 

 l'est sensiblement moins; la. linine etla. p?jrénine le sont moins encore 

 puisqu'elles sont formées par l'union de la plastine à une nouvelle ma- 

 tière albumineuse non phosphorée ; enfin, dans les nucléo-albûmines du 

 cytoplasma, la proportion d'acide nucléique devient très faible, la te- 

 neur en phosphore tombe à 1 ou même 1/2 % , et la substance devient 

 encore moins acide. Quant aux autres substances phosphorées ou non 

 que l'on rencontre dans le cytoplasme ou dans le noyau , lécithine , cho- 

 lestch'ine, sels minéraux, elles sont en quelque sorte additionnelles et 



1 Cette formule de l'acide nucléique est de Miescher (74). 



