IMIVSIOLOGIK DE LA CELLILE. 5d 



par la Respiration ; et, ])ieii que les choses se passent en réalité tout 

 autrement, le résultat final est le même que si ces produits prove- 

 naient dune oxydation directe du protoplasma. Ces réactions chimi- 

 ques développent de la chaleur et par conséquent mettent en liberté 

 une certaine quantité de force vive qui se dépense sous la forme de 

 travail physique, c'est-à-dire de mouvement : de là, la Motilité. 



2° Mais la cellule n'est pas un simple appareil physi([ue que les 

 forces ne font que traverser et qui doit à chaque instant rendre à un 

 bout toute l'énergie qu'il a reçue par l'autre; elle est vivante et em- 

 magasine les énergies qui lui sont fournies pour les dépenser irré- 

 gulièrement et selon qu'elle est sollicitée à le faire par les diverses ex- 

 citations : d'où Y Excitabilité. . 



3° En fournissant les produits de son industrie, la cellule a, soit dé- 

 pensé in toto, soit modifié dans sa composition une partie de son pro- 

 toplasma ; elle s'est u^ée : c'est la Désassimilation . Elle doit donc emprunter 

 aux liquides alimentaires qui la baignent de quoi refaire sa substance, 

 de quoi se reconstituer dans son état initial. Mais ces aliments ne sont pas 

 formés de substances pareilles à celles qu'elles doivent remplacer; il 

 leur faut subir une transformation qui les rende semblai)les à elles : 

 c'est ce qu'exprime admirablement le mot Assimilation. Unie à la fonc- 

 tion précédente elle constitue la Nutrition K 



4° On pourrait concevoir un organisme qui accomplirait indéfiniment 

 la série de phénomènes que nous venons d'énumérer, car ils constituent 

 un cycle fermé, à la seule condition que l'assimilation soit justement égale 

 à la désassimilation. En fait cela n'a jamais lieu. Toujours l'assimilation 

 l'emporte et il en résulte V Accroissement. 



Enfin comme la cellule a cette propriété générale et absolue de tous 

 les organismes vivants d'avoir une limite de taille, elle doit, après s'être 

 accrue au delà d'un certain degré, se réduire par Division et aussi, après 

 s'être réduite, reprendre sa taille primitive ; en sorte que la Reproduc- 



' Les Anglaisent substitué à ces exprès- qui monte et se forme, le troisième celle 



sions si significatives : nutrition, assimi- d'une chose qui descend et se détruit. Au- 



lation, désassimilation, une terminologie tant valent sinon mieux les expressions 



qui a dû leur paraître bien belle car ils anciennes, moins barbares d'abord et évo- 



l'ont tous adoptée avec un empressement quant l'idée plus juste et plus frappante 



remarquable. C'est celle de Métabolisme, d'une chose qui se nourrit, qui fait sembla- 



se divisant en Anal>olisme. et Catabolismè, blés à sa substance des aliments de nature 



évoquant le premier l'image d'une chose étrangère, et qui fabrique en se détrui- 



qui change , le second celle d'une chose sant des produits non semblables à elle. 



