LA RÉGÉNÉRATION. 93 



diique, la muqueuse utérine se renouvelle après chaque parturition. On 

 pourrait multiplier ces exemples, mais cela n'aurait point d'utilité '. Ceux- 

 là suffisent pour montrer la généralité du phénomène et sa nature. Il 

 peut être défini : la répétition dan!< ^organisme développé de certaines 

 formations de la fin de t ontogenèse. Il se rattache aussi aux simples 

 phénomènes d'accroissement. Ainsi la pousse des ongles est continue et se 

 fait aussi bien quand l'ongle ne s'use pas au bout. Or cette pousse 

 n'est pas différente au fond de celle de l'épiderme, ni celle-ci de celle 

 des poils ou des plumes ; cette dernière touche de près au remplace- 

 ment de ces mêmes poils et plumes et des carapaces au moment de 

 la mue. On peut donc la définir encore : un remplacement des parties 

 caduques par continuation de V activité formatrice des parties permanen- 

 tes qui les ont engendrées une première fois. Elle ne comporte donc pas 

 de problème nouveau et n'a ici qu'un intérêt secondaire. 



B. RÉGÉNÉRATION ACCIDENTELLE 



Bien plus singulière et plus intéressante pour nous est la Régénéra- 

 tion accidentelle. Celle-ci reproduit des parties qui n'auraient pas dû 

 être enlevées et qui n'auraient pas été formées une seconde fois si elles 

 n'avaient pas été détruites par accident. 



Mais ce n'est pas le fait d'être accidentelle qui est caractéristique. 

 Ainsi la régénération de l'épiderme détruit par une brûlure ou arraché 

 par un traumatisme ne se distingue par rien d'essentiel de la régéné- 

 ration régulière de ce tissu. Ce qui la distingue, c'est cju'elle s'accom- 

 pagne d'ordinaire d'une différenciation des parties dont l'explication est 

 un des problèmes les plus ardus de la Biologie générale. Ainsi quand 

 on coupe le bras à un Triton, ce membre repousse. 11 est admis que 

 chaque tissu de la plaie reforme le tissu similaire et il n'y a rien de 

 bien surprenant à ce que les os, les muscles, les vaisseaux, les nerfs, le 

 derme, refassent de nouveaux tissus osseux, musculaires, nerveux, etc.; 

 mais ce qui confond l'entendement c'est c^ue l'humérus par exemple ne 



* Ce mode de régénération ne se ren- ne pousse pas à la place de l'ancienne, 



contre guère chez les plantes. La chute On pourrait considérer de même le rein- 



des feuilles et leur reproduction périodi- placement des dents des squales comme 



que n'est pas un fait de régénération, mais une néo-formation. A leurs limites, la régé- 



une néo-formation, car la nouvelle feuille nération et la néo-formation se confondent. 



