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vomont à la première qui ne dure qu'un instant, ils sont très longs. 

 Ils sont à la fécondation ce que la charge de l'arme est au coup de 

 fusil. 



a) Préparation et maturation tlem prociiiits soxuoIm. 



La maturation des produits sexuels n'est pas simplement ce phéno- 

 mène banal par lequel toute cellule doit grandir et devenir adulte pour 

 être apte à ses fonctions. 



Il y a ici quelque chose de plus. 



Nous avons expliqué dans le premier livre que le nombre des chro- 

 mosomes reste fixe dans la division cellulaire. Toute l'ontogenèse n'est 

 qu'une immense suite de divisions cellulaires, eu sorte que le nombre de 

 chromosomes est dans toutes les cellules de l'organisme le même que dans 

 l'œuf fécondé. Il varie selon les plantes et les animaux, mais non selon 

 les individus. Il constitue un caractère spécifique, aussi fixe qu'aucun 

 autre. Or nous verrons bientôt que, dans la fécondation, la cellule initiale 

 de l'organisme futur est formée de la réunion des cellules sexuelles mâles 

 et femelles. L'œuf fécondé contient donc tous les chromosomes réunis de 

 l'ovule jeune et du spermatozoïde. Si donc ceux-ci en contenaient le 

 nombre normal de l'espèce, ce nombre irait en doublant à chaque géné- 

 ration. Il faut, pour qu'il se maintienne invariable, qu'à un moment 

 donné il diminue de moitié. Ce moment se rencontre précisément pen- 

 dant la maturation des produits sexuels et la diminution se fait par un 

 processus qui a reçu de Weinmaxn (91) le nom de Division rf'ductrice. Il 

 nous faut étudier cette maturation et en particulier la division réductrice 

 dans les deux éléments sexuels ^ . 



a. Spermatogénèse et Spermatozoïde. 



La Si^ermatogénèse est surtout bien connue chez V Ascaris megaloce- 

 phala, grâce aux recherches de Vax Benedex et Julix (8i), de 0. Hertwig 

 (90), de BovERi (87, 92), de Brauer (93), etc. Au fond du cul-de-sac testi- 



' Le nombre des chromosomes no iut-il moins nécessaire la division rédactrice, 



pas comme le pensent Strasburger (84 o) car leur nombre ne dépasse pas certaines 



et GuTGNARD (90, 91) absolument fixe chez limites et ne saurait doubler à chaque 



les plantes, que cela ne rendrait pas génération. 



