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du corps, le squelette, le tissu conjonctif et le sang avec les vaisseaux. 

 Bien que nous nous soyons laissé entraîner à envisager plutôt l'onto- 

 genèse d'un animal supérieur, ou voit par cet exemple compliqué que 

 l'ontogenèse plus simple des animaux inférieurs et des plantes n'a pas 

 besoin de processus d'une autre nature ^ 



LA GRANDE LOI BIOGÉNÉTIQUE. 



Vn fait très général et bien digne de nous étonner c'est que presque 

 jamais l'ontogenèse ne suit une marche simple et directe, presque ja- 

 mais les cellules ne prennent tout de suite les dispositions qui rappro- 

 cheraient le plus l'embryon de sa forme définitive. L'ontogenèse se rap- 

 proche peu à peu du but, mais comme en louvoyant contre un vent 

 contraire, et ses longues bordées l'en éloignent parfois d'une manière 

 étonnante. Elle dessine des masses de rudiments inutiles, fait pousser des 

 membres qui ne serviront pas, ])erce des fentes branchiales chez un 

 animal pulmoné, pour les fermer ensuite, etc., etc., etc.-. 



Pendant longtemps on n'a pas compris la nature de ces détours de 

 l'évolution. Puis on a remarqué une singulière ressemblance entre ces 



1 Chez les plantées on n'observe pas ces sent des fonctions importantes et variées, 



duplicatures, invaginations, refoulements ^ Les exemples de ces faits fourmillent 



qui jouent un si grand rôle dans l'onto- dans le règne animal. Les Vertébrés su- 



génèse animale, ou du moins elles ne se périeurs ont successivement trois appa- 



produisent que dans des points très res- reils urinaires et les Mollusques en ont 



treints. Le processus général se réduit deux dont le dernier seul persiste; le 



'à une multiplication des éléments actifs Cheval, la Baleine ont des doigts distincts 



qui donne naissance à des massifs cellu- et séparés et cette dernière a, en outre, des 



laires dans lesquels se différencient in dents ; le Serpent a deux paires de mem- 



situ les diverses parties du végétal. Ces bres; Tlnsecteen a une quatrième paire, 



massifs s'accroissent d'un côté par proli- Ce sont là des exemples de formations 



fération de leurs cellules, tandis que de entièrement inutiles. Celles (|ui servent 



l'autre ils sont envahis par la différen- à une vie larvaire différente de celle de 



ciation. La production de saillies pleines, l'adulte sont innombrables. Citons, au 



comparables à celles qui forment les hasard, les organes locomoteurs et séeré- 



l)ourgeons des membres des animaux est, teurs chez tant de parasites qui en sont 



au contraire, très fréquente. La princi- dépourvus à l'âge adulte, les organes 



pale cause de cette différence réside peut- spéciaux des Nnuplius, Pluteus, larves 



être en ce que la plante exerçant toutes d'insectes, etc., etc. Ici l'utilité de ces 



ses fonctionspar des organes saillants qui formations se conçoit d'elle-même, mais 



se portent au dehors vers la lumière, l'air la cause de leur production reste aussi 



ouïe sol, n'apas, comme l'animal, de gran- difficile à expliquer que celle des organes 



des cavités intérieures, oi^i s'accomplis- inutiles. 



