LA GRANDE LOI BlOtiÉNÉTlyl E. LA MÉTAMORPHOSE. 159 



formes embryonnaires provisoires et celles des êtres que rAuatomie com- 

 parée et la Paléontologie nous montrent comme occupant les degrés de 

 l'échelle situés plus bas et Serres (42) a formulé la chose en disant 

 que Y Ontogenèse est la répétition de T Anatonne comparée. Puis quand 

 a surgi la doctrine évolutionniste, cela a été transformé en 'parallélisme 

 de rOntogénie et de la Phylogénie et, formulé par Frtfz Muller (64), 

 est devenu la Grande loi biogénétique. 



Comme question de fait il faut dire, qu'en effet, bien souvent les formes 

 embryonnaires rappellent celles des êtres que l'on est autorisé à consi- 

 dérer comme les ancêtres de son espèce, mais que bien souvent, et de 

 l'avis même des transformistes, il n'en est pas ainsi. 



On voit combien sont graves et nombreuses les questions théoriques 

 que soulève l'Ontogenèse. Quelle est la signification de cette répar- 

 tition égale de la chromatine des deux parents dans les cellules de 

 l'organisme engendré? Comment et dans quelle mesure cela peut-il 

 servir à expliquer les ressemblances générales et locales de celui-ci 

 avec ceux-là? Quelles sont les causes des différenciations histolo- 

 gique et anatomique? Les forces qui poussent l'amas cellulaire issu de 

 la segmentation de l'œuf à se différencier en un organisme de telle struc- 

 ture et semblable à ses parents ou à des parents plus et moins éloignés 

 résident-elles en lui ou hors de lui, ou à la fois en lui et hors de lui; 

 et quelles sont ces forces? Ce qui revient en somme à demander qu'est- 

 ce que Y Hérédité, qu'est-ce que V Atavisme? Enfin par quoi s'expliquent 

 les différences constantes dans la ressemblance, et souvent la non res- 

 semblance, entre ces formes embryonnaires et les ancêtres ou les parents? 

 Ce qui revient à demander, qu'est-ce que la Variation ? 



Nous aurons dans les -2" et 3® parties à examiner tout cela. 



Chapitre V. — METAMORPHOSE ET GENERATION 



ALTERNANTE 



A. LA MÉTAMORPHOSE 



D'ordinaire l'ontogenèse se poursuit par une suite ininterrompue de 

 modifications graduelles depuis l'œuf fécondé jusqu'à un être parfait 



