TRANSMISSIBILITE DES CARACTERES PSYCHOLOGIQUES. 



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nés familles. La longévité, le timbre de la voix, les tics les plus singuliers, 

 lu gaucherie, etc., etc., se retrouvent souvent chez les enfants '. 



c) Caractères psycliologlquets. 



L'hérédité des goûts, habitudes, tendances, formes du caractère, n'est 

 pas moins certaine. La vertu, le vice, la bonté, la méchanceté, la colère, 

 la luxure, l'orgueil, la dissimulation, la franchise, l'avarice, l'ambition, 

 le goût des choses sérieuses ou frivoles, l'intelligence, le talent, les apti- 

 tudes artistiques, etc., etc., sont l'apanag-e de certaines familles. Le fait 

 brutal n'est contesté par personne. Mais la question n'en est pas moins 

 très délicate, car il est souvent difficile de faire les parts de l'éducation et 

 de l'imitation dans le résultat. Il est certain que tous ces caractères peuvent 

 avoir été communiqués dans le jeune âge par les conseils ou par l'exem- 

 ple. La même objection s'adresse à certains caractères qui sont sur les 



du produit est la moyenne arithmétique 

 entre celle du père, celle de la mère et 

 la taille moyenne de la race. Mais dans 

 ces calculs, il faut substituer à la taille 

 des femelles, généralement plus petites, 

 ce qu'il appelle la taille corrigée , c'est-à- 

 dire celle d'un mâle de même développe- 

 ment. Chez l'homme cette correction 

 consiste à ajouter à celle de la femme 

 autant de pouces qu'elle a de pieds. C'est 

 une majoration de 1/12. 



* Vds gaucherie il faut entendre ici la par- 

 ticularité d'être gaucher. L'imitation ne 

 peut être toujours invoquée pour expli- 

 quer la transmission comme le prouve le 

 cas cité à la fin de la note de la page 195. 



On se rappelle avoir lu dans Darwin 

 (80) le cas de cette personne qui tenait 

 de son père l'habitude de lever le bras 

 pendant son sommeil et de le laisser re- 

 tomber pesamment sur son nez au point 

 de le meurtrir. 



Lucas (47-50) cite des familles où la 

 calvitie précoce est héréditaire. J'ai re- 

 marqué moi-même que beaucoup de 

 filles commencent à être réglées au 

 même âge que leur mère. L'époque pré- 

 coce ou tardive de la ménopause est aussi 

 héréditaire. La gemmiparité l'est égale- 



ment. Martin (80) cite le cas observé 

 par OsiANDER d'une femme qui fit onze 

 couches trigémellaires et qui elle-même 

 était née d'un accouchement trigé- 

 mellaire et avait 38 frères ou sœurs. 



L'hérédité de ces caractères n'est pas 

 exclusive à la femme, car le D"" Martin cite 

 aussi le cas d'un de ses amis qui était 

 jumeau avec son frère, dont la mère avait 

 fait en outre deux jumelles, et qui lui- 

 même engendra deux jumeaux. 



Les exemples d'hérédité de la longévité 

 sont innombrables et il ne faut pas consi- 

 dérer la longévité comme une conséquence 

 nécessaire de la force de la constitution. 

 Pour un centenaire ayant conservé une 

 certaine verdeur, on en comptera dix 

 qui, à 80 ans, n'étaient pas plus robustes 

 que ceux morts de vieillesse à cet âge. 



La brièveté de la vie parait héréditaire 

 comme la longévité. On cite d'ordinaire 

 à ce propos le cas de Turgot qui, sachant 

 que dans sa famille on ne dépassait 

 guère la cinquantaine, commença à 50 

 ans à mettre ordre à ses affaires, assurant 

 que sa fin était proche , malgré une gran- 

 de vigueur de tempérament et toutes les 

 apparences d'une robuste santé. Il mou- 

 rut, en effet, à 53 ans. 



