TRAXSMISSIBIUTÉ DES CARACTKRES ACQUIS. 201 



Chacun sait qu'un amputé de la jaml>e ou du l)ras, uu individu devenu 

 borgne paraccident, n'engendrent pas des enfantsprivés d'une jambe, d'un 

 J)ras ou d'un œil. On sait aussi que les cicatrices, les fractures, luxations 

 destructions des bulbes pileux par brûlure ou corrosion, etc., etc., s'étei- 

 gnent avec celui qui les porte. Mais la question n'est pas complètement 

 jugée par ces exemples vulgaires. Il se pourrait que, dans certains cas, 

 ou certaines sortes de mutilations, ou surtout des mutilations continuées 

 pendant de nombreuses générations, etc., se trouvassent héréditaires. 



Examinons ces divers cas. 



a. Mutilations continuées pendant une longue série de générations. 



Ici encore la question semble jugée par la simple observation. 



C'est la mode, dans beaucoup de pays, de couper la queue aux mou- 

 tons, aux chevaux, les oreilles à certaines races de chiens, etc.; cependant 

 ces animaux naissent avec une queue et des oreilles normales. Depuis 

 combien de générations, le prépuce n'est-il pas enlevé aux jeunes Israéli- 

 tes? L'opération n'a cependant pas cessé d'être nécessaire. Le pied des 

 Chinoises n'a encore subi aucune déformation congénitale, malgré des 

 siècles de déformation opératoire. Il en est de même pour les autres 



dant un peu de ce plasma représentant la personne qui put affirmer catégorique- 

 tendance à l'hextamérie, plasma qui, par ment que la mère n'avait pas congénita- 

 une répartition inégale et un accroissement lement une queue atrophiée. D'autre 

 variable, pourra arriver à produire l'hexa- part, personne ne connaît le père. Or il 

 mérie chez quelques-uns des descendants existe au Japon et à l'ile de Man une 

 de ces fleurs pentamères. race de Chats sans queue dont on a vu des 



Bien des preuves en apparence irréfu- exemplaires transportés engendrer des 

 tables sont justiciables d'explications de produits sans queue. Beaucoup de pré- 

 ce genre. tendus cas de transmission sont passi- 



Cas de transmision de caractères ac- blés d'objections semblables. 

 quis, admis en Vabsence de commémoratifs Comme exemples de transmission de 



suffisants. Dans la plupart des cas cités yennes infectieux pris pour des cas de ca- 



de transmission de caractères acquis, l'at- ractères acquis, Weismann cite les La- . 



tention n'a été attirée sur ce caractère pins épileptiques de Brown-Sequard qu'il 



que lorsqu'il a apparu chez le produit, en croit infectés par un microbe spécial (V. 



sorte que les commémoratifs relativement p. 211) ; et, comme exemple de confusion 



à la mère manquent de précision et d'au- entre la transmission héréditaire des ca- 



thenticité. Ainsi l'on cite une Chatte qui, ractères acquis et leur continuation par 



ayant eu la queue écrasée, produisit des voie asexuelle, il cite le cerisier de Cey- 



petits sans queue. Mais quand il fallut land. Nous discuterons ses arguments à 



préciser l'observation, on ne trouvaaucun l'occasion des catégories de faits auxquel- 



témoin oculaire de l'accident, aucune les ils appartiennent. (V. p. 218, note.) 



