208 LES FAITS. 



patte postérieure. A la suite de la section du corps restiforme, la cornée 

 devient opaque, puis l'œil se rapetisse et peu à peu s'atrophie, sans in- 

 flammation ; chez les descendants se montrent des altérations également 

 non inflammatoires, tantôt identiques (opacité cornéenne, résorption de 

 l'œil), tantôt analogues (altérations des humeurs et du cristallin), mais tou- 

 jours purement nutritives et sans ophtalmie. A la suite de la section par- 

 tielle du hulhe rachidien, il ohserve une exophtalmie chez les parents, 

 et une exophtalmie identique chez les descendants. Enfin des altérations 

 diverses des paupières à la suite de la lésion du corps restiforme ou du 

 sympathique cervical ont été transmises identiques aux descendants. Ces 

 altérations se sont étendues à un nomhre considérahle d'individus et à cinq 

 ou six générations; dans de nombreuses expériences elles n'ont jamais 

 manqué de se produire ; or jamais on ne les a vues se montrer sponta- 

 nément ' . Ces conditions ne laissent aucune place à l'hypothèse de coïnci- 

 dence, pas même avec l'interprétation de Platt-Ball (90) (V. p. 206). Ce 

 dernier, adversaire systématique de l'hérédité des caractères acquis, 

 objecte que ce sont là des faits isolés, très particuliers qui demandent une 

 explication spéciale et ne prouvent rien pour l'hérédité des autres carac- 

 tères. Nous lui accordons volontiers tout cela. Il ne s'agit pas ici d'expli- 

 cation, mais de faits et le fait est celui-ci : Des caractères anatomiques ayant 

 la forme de mutilations, 2:)euvent être héréditaires lorsqu'ils s' accompa- 

 gnent de troubles ou de lésions du système nerveux. 



1>) Hérc^dité des niala«lioK acquises. 



Nous avons vu comment les maladies constitutionnelles peuvent être 

 héréditaires. En dehors du microbe , les dispositions anatomiques ou les 

 caractères chimiques (innés les uns et les autres) créant la prédisposition 

 sont transmissibles. En est-il de même des maladies acquises? 



La difficulté est ici de distinguer les maladies vraiment acquises de 

 celles qui ne le sont qu'en apparence. Comment savoir, lorsqu'une affec- 

 tion se développe, si elle est le résultat de l'évolution lente et tardive d'une 



* Brown-Sequard a remarqué aussi que quise devenue héréditaire. 

 Tatrophie musculaire consécutive à la Dupuv (90) a constaté que les lésions pro- 

 section du sciatique se retrouvait chez un duitespar l'avulsion du ganglion cervical 

 certain nombre des petits, bien que ceux- et l'exophthalmos consécutif à la piqûre 

 ci aient, comme de juste, leur sciatique du corps restiforme se transmettaient 

 intact. C'est donc comme une lésion ac- aux petits. 



