212 LES FAITS. 



Nous admettrons donc comme formellement prouvé que : Certaines ma- 

 ladies générales acquises, surtout jmrmi celles qui touchent au systètne 

 nerveux, sont sûrement héréditaires imr démonstration expérimentale; et 

 que j)our beaucoup d'autres pour lesquelles la démonstration expérimen- 

 tale est impossible on a autant de droit de croire à leur hérédité C[ue de 

 la nier. 



e) Hérédité des efTets «le l'u!î»ag:e et «le la «lésuétude. 



C'est un fait admis de tout le monde que, chez l'individu, tout organe 

 appelé à fonctionner plus énergiquement devient plus gros et plus fort 

 et que tout organe qui cesse d'être employé subit une certaine atrophie. 

 Tout le monde admet également que la chose est vraie aussi pour les 

 races et les espèces, les Transformistes et non-Transformistes différant 

 d'avis seulement quant à l'étendue des variations que cela peut entraîner. 

 Tout se passe donc comme si ces variations étaient héréditaires. Mais les 

 uns assurent qu'elles le sont réellement, et les autres ne voient là qu'une 

 illusion. Ces variations, disent les derniers, ne sont pas transmissibles ; 

 mais comme elles sont avantageuses, soit en développant l'organe pro- 

 portionnellement à un travail plus fort, soit en le supprimant quand, 

 de^■enu inutile, il absorbe comme un parasite de la nourriture sans ren- 

 dre de services, la* Sélection a prise sur elles et les développe dans la 

 race, en supprimant les individus qui ne les possèdent pas et soutenant, 

 dans la lutte pour la vie, ceux qui les possèdent au plus haut degré. 

 Celles que la Sélection naturelle n'atteint pas peuvent être influencées 

 par la Sélection sexuelle ou par la Panmixie. Le débat change donc de 

 terrain, oii plutôt la question fait place à une autre : la Sélection peut- 

 elle, sans l'héridité des acquisitions, expliquer l'accroissement des or- 

 ganes inutiles et l'atrophie des superflus? 



Oui, ài'AcwiXe'A Néo-Dariviniens avec \yEisMA\x (passim et surtout 93) à 

 leur tête ; non disent les Lamarkiens à la suite de Spencer (passim et sur- 

 tiques comme eux. ment excitable, s'il a une prédisposition 



Une telle objection ne peut provenir marquée. Mais pour un cobaye ^^'qui ne 

 (jue d'un esprit prévenu que les résul- comprend pas ce qu'il voit et ne saurait 

 tats de l'expérience gênent dans ses tliéo- en être affecté, personne n'admettra qu'il 

 ries. Qu'un homme puisse être rendu en soit ainsi. D'autant plus qu'il ne s'agit 

 épileptique par la vue des convulsions pas là de convulsions banales, mais 

 de cette maladie, la chose peut être d'une maladie déterminée à symptômes, 

 possible grâce à une imagination forte- précis. 



