PHÉNOMÈNES d'iNFLUENCE CONSÉCUTIVE. 221 



Baranetzkv (80) place à rol^scurité des plantes élevées au dehors et cons- 

 tate qu'elles continuent, pendant quelque temps, à pousser plus vite aux 

 heures de nuit. On sait que si l'on courhe un rameau vertical de ma- 

 nière à le placer horizontalement, il ne tarde pas à se couder vers l'ex- 

 trémité pour reprendre la direction verticale que lui impose son géotro- 

 pisme négatif : Detmer (87) courbe ainsi un rameau, mais le redresse 

 avant qu'il ait commencé à se couder pour reprendre sa direction nor- 

 male , et il voit le rameau se couder néanmoins pour corriger une erreur 

 de direction qui cependant n'existe plus. Le même naturaliste coupe le 

 sommet de la tige de diverses plantes à sève abondante, Helianthus, 

 Ricinus^ Cucurhita, et fixe à l'extrémité coupée un tube de verre où la 

 sève monte et, par les oscillations de son niveau, montre les variations 

 alternatives de sa pression. En plein air, la pression se montre maxima au 

 coucher du soleil et minima à son lever. Il les place alors à l'obscurité et 

 voit les mêmes variations se reproduire aux mêmes heures, pendant plu- 

 sieurs jours. Massart (93) place des Noctiluques à l'obscurité ou les soumet 

 à un éclairage artiticiel interrompu et constate qu'ils continuent, comme 

 dans les conditions naturelles, à éclairer plus vivement aux heures de nuit. 



Assurément ce n'est pas là de l'hérédité, mais c'est quekjue chose qui 

 y touche de près. C'est la création d'un équilibre physiologique nou- 

 veau, persistant après la disparition des causes qui l'ont fait naître. L'or- 

 ganisme tout entier pend part au nouvel état et l'on sent que cela comble 

 en partie le fossé qui sépare les modifications locales des organes des 

 modifications adéquates des produits sexuels. Weismann (88) n'est pas 

 tout à fait juste quand il déclare que tout cela n'a qu'une analogie 

 vague et lointaine avec l'hérédité. 



D'ailleurs, toute cette discussion n'a qu'un intérêt théorique car, au 

 point de vue de la formation des espèces, il est indifférent qu'une mo- 

 dification produite par les conditions ambiantes arrive aux germen di- 

 rectement ou par le soma puisque, de toute manière, le produit se trou- 

 vera modifié, qu'il hérite sa modification du parent ou qu'il la subisse 

 lui-même à l'état cellule germinale dans le corps de celui-ci. 



Nous conclurons donc que : // nest pas démontré que les modifications 

 acquises sous Vinfluence des conditions de vie soient généralement hérédi- 

 taires, mais il parait bien certain rouelles le sont quelquefois. Cela dépend 

 sans doute de leur nature. D'ailleurs on ne sait pas quelle est dans ce ré- 

 sultat la part de la transmission des modifcations somatiques aux cellules 

 germinales et celle de l'action directe des conditions ambiantes sur celles-ci. 



