SUBSTANCES INTRODUITES DANS l'oRGANISME. 227 



Les enfants d'alcooliques sont souvent des dégénérés, des idiots, des mania- 

 ques ou des épileptiques ; ils sont relativement inféconds. Or l'abus de 

 Falcool conduit le parent parfois à la manie ou à l'épilepsie, elle tue les 

 désirs vénériens, et produit, en tous cas, chez lui une déchéance intellec- 

 tuelle et génitale profonde. Il y a assez de ressemblance entre les états 

 du parent et de l'enfant pour que l'on puisse appeler cela de l'hérédité, 

 surtout si l'on admet la notion des transformations d'hérédité démontrée 

 par tant d'autres exemples (V. p. 22i). En tout cas, il y a un fait indé- 

 niable : c'est le même système que frappe l'alcool chez le parent et chez 

 l'enfant, et cependant il n'y a pas plus de système nerveux dans la cellule 

 germinale pour attirer les effets de l'alcool qu'il n'y a de queue pour 

 recevoir les effets de l'amputation de cet appendice. Des faits semblables 

 sont démontrés pour la morphine et la cocaïne. Cela nous autorise à con- 

 clure que : Des systèmes, des tissus, des organes même^ peuvent être spé- 

 cialement influencés dans la cellule genninale, bien rju'' ils ne soient re- 

 présentés en elle par aucun rudiment déterminé visible. 



Les substances fabriquées par les microbes exercent une influence ana- 

 logue. Les études de Bouchard et surtout de Charrin (94) ont démontré 

 que l'immunité conférée par les substances vaccinantes sécrétées par les 

 microbes survivent longtemps à l'élimination complète de ces substan- 

 ces. On sait, d'autre part, que cette immunité acquise est parfois héré- 

 ditaire. Or l'immunité, qu'elle s'exerce par phagocytose, par un état 

 bactéricide des humeurs ou par une résistance du plasma cellulaire 

 aux atteintes des toxines, se traduit toujours par une qualité physico- 

 chimique du protoplasma. Il faut donc que la modification physico- 

 chimique nécessaire ait été produite sur l'élément sexuel et qu'elle ait 

 (Hé susceptible de se maintenir malgré la différenciation cellulaire et 

 l'accroissement colossal que subit la substance de l'œuf fécondé pendant 

 l'ontogenèse *. 



Il semble qu'il y ait une différence considéral^le entre ces cas et ceux 

 d'hérédité vraie, car l'hérédité ici ne se maintient pas longtemps et le 

 Plasma germinatif semble empoisonné ou médicamenté, plutôt que modi- 

 fié et placé dans un nouvel état d'équilibre où il puisse se maintenir 

 seul. Mais d'abord il y a quelque chose de plus qu'un simple empoison- 

 nement ou qu'une action médicamenteuse, car le spermatozoïde de l'al- 



' Ici pourraient prendre place tous ces que lorscjua greffon et porte-greffe sont de 

 faits d'influence du greffon par le sujet. races différentes, nous les examinerons à 

 Mais comme ces faits ne se manifestent propos du croisement (p. 257 et suiv.). 



