236 LES FAITS. 



2. BOURGEONNEMENT. 



Il en est de môme pour le Bourg-eomiement avec toutes ses variétés 

 particulières au règne végétal, depuis la formation annuelle des nouvelles 

 branches sur un même arbre jusqu'à la greffe, en passant par le boutu- 

 rage, le marcottage, etc. Les moindres caractères de race se maintiennent 

 par ces procédés de multiplication avec une précision presque absolue. 

 C'est cela qui a permis à nos jardiniers et horticulteurs de perpétuer in- 

 définiment leurs innombrables variétés de fleurs et de fruits quand ils 

 les ont obtenues une fois par des croisements habiles, des soins judicieux, 

 ou souvent par la sélection des variations accidentelles. Nous en trouve- 

 rons de nombreux exemples au chapitre de la Variation. Qu'il nous suffise 

 ici de noter qu'elles sont parfaitement héréditaires. 



Ici, on peut parler de caractères individuels, car ils sont nombreux ; mais 

 comme ils se transmettent à toute la descendance, pour peu que l'homme 

 les protège, ils deviennent aisément des caractères de race. Mais peut-on 

 parler vraiment à' Hérédité ? Il est permis d'en douter. En tout cas, cette 

 Hérédité, si c'en est une, est d'une toute autre nature, bien moins complexe 

 et moins difficile à comprendre que dans les modes suivants de reproduc- 

 tion. Il n'y a pas à se demander sous quelle forme les caractères peuvent 

 se loger et se combiner dans la cellule germinale puisqu'il n'y a pas de 

 cellule germinale. Le Bourgeonnement n'est qu'une continuation en quel- 

 que sorte de la vie d'un même individu qui croit, se dédouble, s'émiette, 

 mais sans repasser périodiquement par cet état unicellulaire qui fait la 

 difficulté du problème dans la Reproduction sexuelle. Il y a un pro- 

 blème assurément dans la transmission des caractères par cette voie, 

 mais ce problème se confond avec celui de l'Ontogenèse et ne s'ajoute 

 pas à lui. Si une fois on avait bien compris comment une plante forme 

 un bourgeon d'accroissement dont la cellule terminale ou le groupe de 

 cellules terminales contient en puissance tous les caractères de la future 

 branche, on comprendrait sans peine comment ce bourgeon détaché peut 

 donner origine à une plante nouvelle douée de ces caractères. 



3. REPRODUCTION PAR SPORES. 



La question de la transmission des caractères dans la Reproduction 

 par spores se complique seulement par le fait que l'élément reproduc- 



