HEREDITE IMMEDIATE. 239 



fci'ciicc des parents sera grande, plus sera grande aussi cette variété. Cela 

 nous conduit à distinguer autant de cas qu'il y a de degrés principaux 

 dans cette différence. Nous en distinguerons trois : La Consanguinité, 

 V Union des prodidls de race imre et le Croisement. 



a) Hérédité dans les anions de race pure. 



Commençons par ce terme moyen qui représente le cas général et le 

 plus ordinaire, celui où les parents appartiennent à deux familles dif- 

 férentes de la même race pure. Le produit tient de ses deux parents 

 immédiats et de ses ancêtres aux divers degrés ; il peut donc ressembler 

 aux uns ou aux autres; il peut même rappeler par ses caractères indi- 

 viduels des parents collatéraux. Nous devons étudier séparément ces 

 trois cas. 



a) Hérédité immédiate ou ressemblance avec les parents immédiats. 



L'observation la plus superficielle, faite tous les jours parles personnes 

 les moins habituées aux procédés scientifiques, a montré que l'enfant 

 peut ressembler à son père ou à sa mère par n'importe lequel de ses 

 traits, sous réserve, bien entendu, des caractères sexuels. Cette vérité 

 banale a cependant été méconnue bien longtemps et l'est encore cjuel- 

 ({uefois par les savants et les philosophes aveuglés par leurs théories 

 systématiques. 



L'antiquité tout entière et les temps modernes jusqu'à l'origine de 

 ce siècle, ont eu sur la génération les idées les plus erronées. Les idées 

 sur l'hérédité, forcément modelées sur les théories de la génération, ont 

 donc été bizarres et même absurdes pendant cette longue période. Les 

 inis attribuaient au père seul, les autres à la mère seule, une influence 

 exclusive sur l'enfant. Les Sperniatistes et les Ovistes ont eu là un beau 

 champ pour déployer les conséquences de leurs opinions exclusives. 

 D'autres enfin partageaient l'influence héréditaire entre les deux parents, 

 mais en attribuant à chacun d'eux un domaine distinct. Ceci dépendait 

 du père, cela ne pouvait venir que de la mère et une barrière infran- 

 chissable s'opposait aux empiétements. 



Ces opinions systématiques ont duré encore quelque temps après que 

 l'on eut découvert le fait essentiel de la fécondation. Mais quand on eut 



