246 LES FAITS. 



est censé reparaître dans les chevaux à trois doigts, rAncliiterium dans 

 ceux à cinq doigts dont on a oljservé plusieurs exemples, sans compter 

 le cheval d'Alexandre, le Mammifère à mamelles multiples dans les 

 Femmes polymastes, le Singe anthropomorphe dans les microcéphales, le 

 Singe inférieur dans les Hommes à queue, etc., etc. 



Il faut avouer que rien n'est moins démontré que ces assimilations. 11 

 n'est pas douteux que le Cheval descend d'un mammifère à cinq doigts et 

 il est bien probable que c'est pour cela qu'à un moment de son ontoge- 

 nèse, il a cinq doigts séparés. Mais si ces doigts au lieu de se rapprocher, 

 de se souder et de disparaître, continuent à s'accroître, est-ce parce qu'il 

 possède dans son Plasma germinatif un reste de celui de cet ancêtre éloi- 

 gné, reste qui, pour des raisons inconnues , se serait tout à coup déve- 

 loppé , après être resté latent et inactif pendant les innombrables générations 

 intermédiaires? Rien n'est moins sûr. Toute Femme a-t-elle latents dans 

 son Plasma germinatif les germes des mamelles inguinales d'un ancêtre 

 éloigné, et lorsqu'une mamelle inguinale apparaît par hasard, est-ce parce 

 qu'un tel germe s'est développé? Rien ne le prouve. On peut même dire 

 que tout prouve le contraire, car ces mamelles supplémentaires apparais- 

 sent d'ordinaire dans une situation qui n'est normale chez aucun animal, 

 comme dans l'aisselle ou sur le dos. D'autre part, cette mamelle supplé- 

 mentaire n'est pas vue mamelle d'herbivore ou de carnassier, elle n'est 

 pas vêtue de poils, ni couverte d'un cuir épais comme était sûrement 

 celle de l'ancêtre en question; c'est une mamelle de femme, à peau fine 

 et glabre. De même cette queue qui, chez certains individus, mesure sept 

 à huit centimètres et compte plusieurs vertèbres, n'est pas une queue de 

 singe ; tous ses tissus sont des tissus d'homme. Comment cela se pourrait- 

 il, si elle provenait du développement d'un germe latent oublié dans un 

 coin de notre Plasma germinatif^? Il faudrait admettre qu'il y a non 

 seulement des germes d'organes, mais des germes de tendance à l'accrois- 

 sement dans une direction déterminée. Il est bien plus simple d'admettre 

 que cette tendance s'est développée d'elle-même, sous l'influence de 

 causes actuelles différentes de l'Atavisme. Ces causes engendrent bien 

 d'innombrables hémitéries (syndactylie, cyclopie, reins supplémentaires, 

 etc., etc.) qui ne sont normales chez aucun de nos ancêtres, pourquoi n'en 

 produiraient-elles pas qui rappellent quelques caractères normaux de 

 ceux-ci? Mais nous tombons ici dans la discussion '. Contentons-nous de 



* Gegenbaur avait déjà fait une objec- - Le Pélorisme s obsei^ve surtout chez les 



tion semblable à propos de la Polydactylie. Scrofulariées et Darwin (80) a montré 



