26 i LES FAITS. 



faits de variation, il est indispensable d'étai^lir quelques catégories. On 

 peut d'abord distinguer les modes de la variation et ses sortes^ suivant 

 qu'on la considère en elle-même ou dans ses rapports avec les organes 

 qu'elle atteint. Ses modes peuvent être envisagées de diverses façons; à 

 un point de vue, il est utile de distinguer les Variations lente et brusque ; 

 à un autre les Variations indépendante, corrélative et parallèle. Ses 

 sortes diffèrent selon qu'elle portera sur le nombre, la disposition, ou la 

 constitution [taille, couleur, forme) des organes'. 



A. SES MODES ET SES SORTES 



a) JLsk Variation lente. 



La plupart des variations dont nos éleveurs ont tiré parti pour former 

 nos races domestiques sont des variations, non seulement lentes, mais pres- 

 que insignifiantes. S'il en était autrement, l'art de l'éleveur ne présente- 

 rait aucune difficulté, et Ton sait, au contraire, quel tact, quelle justesse de 

 coup d'œil, quelle finesse de jugement sont nécessaires pour obtenir de 

 bons résultats. Cela signifie que les différences qui distinguent un repro- 

 ducteur hors ligne^ d'un simplement beau sont très minimes. C'est ce- 

 pendant par l'accumulation longtemps continuée de ces minimes diffé- 

 rences que se sont formés ces produits extraordinaires, le Cheval de 

 course, les grandes races de Bœufs, de Moutons, de Cochons, de Lapins, 

 de Pigeons, de Poulets , et le Coq de combat et, pour nos races de Chiens, 

 sinon leurs éléments primitifs, du moins les types les plus parfaits de la 

 plupart d'entre elles. 



Nous parlons là de l'amélioration des races domestiques, mais pour la 

 domestication des formes sauvages on peut affirmer, sans l'avoir vu, que 

 c'est à une variation lente qu'elle doit ses résultats. Personne ne croira 

 que le Cochon, le Lapin domestique, se soient montrés un jour tout formés 

 et déjà sociables, au milieu d'une bande de Sangliers et de Lapins de 



* Emery(93) distingue trois sortes de va- 2'^ La variation secondaire owWeisman- 



riations : nienne due à la fécondation. Elle est hé- 



1° La variation primaire sous l'action réditaire aussi, 



des conditions ambiantes sur le Plasma 3° Enfin la variation tertiaire est celle 



germinatif. Elle est héréditaire sans con- du soma sous l'action des conditions am- 



testation. biantes. Il la croit héréditaire également. 



