LA VARIATION CORRÉLATIVE. 267 



les variations des différentes parties. Si la Girafe a, à la fois, le cou et 

 le train antérieur plus longs, ce n'est pas parce que l'un des deux sé- 

 tant allongé, l'autre a forcément suivi le premier. Il a fallu (jue des 

 variations indépendantes les fissent grandir séparément. 



Nous verrons que cela n'est pas exact et que, sinon dans cet exemple qui 

 se dérobe à toute vérification, du moins dans d'autres, une variation entraine 

 l'autre. Mais, pour n'être pas universelle, la variation indépendante n'en 

 estpas moins très réelle. Il n'est pas de jardinier ou d'éleveur qui n'ait pro- 

 duit ou constaté la variation isolée des parties les plus diverses, les 

 feuilles peuvent varier sans les pétales ou les pétales sans les feuilles, 

 la couleur peut se modifier isolément en n'importe quel point. Les deux 

 moitiés symétriques du corps peuvent elles-mêmes varier isolément. Les 

 Lapins demi-lopes en sont un exemple bien connu. Les Pleuronectes 

 (Plies, Soles, Turbots) et tous les êtres asymétriques dérivant de formes 

 symétriques n'ont pu se former aussi que par variation unilatérale. Il 

 en est de même pour les parties asymétriques des êtres symétriques 

 comme Vhcctocotijle des Céphalopodes ou l'ovaire unilatéral des Oiseaux. 

 Donc concluons, ce que personne ne nie : La Vai^ifitlon indépendante 

 existe et ajoutons, par anticipation sur ce que montrera le paragraphe 

 suivant : mais elle nest pas universelle et exclusive. 



<l] I^a Variation cori'éla(i%'c. 



On a groupé, sans beaucoup de discernement, sous le nom de Variation 

 corrélative des phénomènes de signification fort différente. 



Quand des parties ayant une certaine homologie de constitution va- 

 rient simultanément, on n'est pas autorisé à dire que la variation de 

 l'une est primitive et a entraîné les modifications de l'autre. 



Darwin (80) remarque une corrélation constante entre les variations 

 de la laine et celle des cornes chez les Moutons, entre celles des dents 

 et des cheveux chez l'Homme, etc. ; mais ces organes sont de même 

 nature histologique et embryogénique ; ils peuvent être représentés dans 

 le germe par un même rudiment, en sorte qu'ils varient nécessairement 

 ensemble si la cause de la variation agit sur le germe avant leur sépa- 

 ration dans l'ontogenèse. Ce n'est pas de la variation corrélative. Les 

 cornes de l'Élan, par leur poids atteignant parfois 100 kil., ont déter- 

 miné un développement proportionné des muscles chargés de soutenir 

 la tête et des os auxquels ils s'attachent. Mais cela n'indique aucune 



