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fanée, puisque les ancêtres de l'espèce chevaline n'étaient évidemment 

 pas dépourvus de ({ueue. On pourrait, il est vrai, invoquer le cas bien im- 

 probable d'une mutilation devenue héréditaire. Mais il est des exemples 

 (jui échappent aux objections de cette sorte. Ce sont ceux de Varia- 

 lion par bourgron. On voit souvent, dans une plante, issue naturelle- 

 ment d'une seule graine, un rameau présenter une particularité que 

 n'ont point les autres. N.egkli (8'*) rapporte que, dans le jardin bota- 

 nique de Mlmch, il y a un Hêtre dont tous les rameaux ont de petites 

 feuilles découpées, sauf un seul qui a les larges feuilles entières ordi- 

 naires. Les exemples de ce genre sont communs, nous en avons rap- 

 porté plusieurs à propos de la variation brusque, nous en citerons d'au- 

 tres en parlant de l' origine des formes nouvelles. 



I>) Variation sotiw finfliiencc des conciitloiiJ!» «le vie. 



Toutes les différences entre nos races domestiques et les espèces et 

 variétés naturelles dont elles proviennent sont dues à la modification 

 des conditions de vie créées par la domestication : captivité, habitudes 

 régulières, repos ou travail forcé, alimentation plus abondante et plus 

 ou moins différente ou plus ou moins variée. On pourrait objecter avec 

 N.i:(;kli (8V), que ces variations sont spontanées et ont été accumulées par 

 la Sélection méthodique. Mais il faut être fortement prévenu par ses 

 opinions préconçues, pour dire qu'une variation est due à une cause in- 

 terne qu'on ne connaît pas, quand elle se produit en même temps que 

 des causes externes évidentes, capables de l'engendrer. D'ailleurs cette 

 objection tombe d'elle-même quand la variation est à la fois forte et 

 adaptive. Sir Charles Lyell raconte que des Anglais amenèrent d'Angle- 

 terre à Mexico des Lévriers pour chasser les Lièvres très abondants dans 

 ce pays. Ces Chiens étaient si essoufflés par la raréfaction de l'atmos- 

 phère à cette altitude qu'ils étaient obligés de s'arrêter fréquemment 

 pendant la poursuite. Mais leurs produits, dès la prrmirre gf'nération, 

 ne souffrirent d'aucune incommodité et chassèrent aussi aisément qu'en 

 Angleterre. Est-ce une variation de cause interne qui est venue si à 

 propos élargir les poumons de ces jeunes Chiens? 



Tue preuve irréfutable de Tinfluence des conditions de vie est four- 

 nie par les Artemia de Sciimannkewitch. Ce naturaliste, ayant observé 

 (pie les lobes de la (jucuc et leurs soies diminuaient chez ce petit 



