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LES FAITS. 



Crustacé à mesure que la salure de l'eau deveuait plus forte, a réussi à pro- 

 duire expérimentalement cette réduction, en élevant des Artemia dans 

 une eau de plus en plus salée. Il a obtenu ainsi la transformation de la 

 forme à grandes soies [A. salina) en celle à petites soies (.4. Muhlhausc- 

 nii), et aussi la transformation inverse en diminuant progressivement 

 la salure '. 



* Voici le détail de cette intéressante 

 variation de V Artemia salina, petit Crus- 

 tacé voisin des Branchipes de nos mares. 

 Aux salines d'Odessa, par suite de la 

 rupture d'une digue, de nombreuses 

 Artemia salina furent entraînées dans 

 une partie basse remplie de sel déposé. 

 Lorsqu'on rétablit la digue, l'eau salée se 

 concentra par évaporation et, de géné- 

 ration en génération, VArte^nia salina se 

 \Tixr\%ioTVi\?ienA.Millilhausenii, forme que 

 l'on ne rencontre que dans les eaux très 

 salées, et qui, en raison de l'atrophie 

 des lobes de la queue et de la dispari- 

 tion des soies caudales, peut être consi- 

 dérée comme une forme dégradée de la 

 précédente. Schm.vnnkewitch (75,77), qui 

 le premier observa ce^ phénomène et en 

 comprit la portée, réussit à les reproduire 

 artificiellement, ainsi que la transforma- 

 tion inverse. Les Branchipes pourraient 

 bien se rattacher aussi à cette série de 

 transformations : dans les eaux très peu 

 salées, commence à se montrer le Branchi- 

 pus spinosus, dans celles qui sont moins 

 salées encore, le B. ferox et le B. médius. 



On a souvent cité r.4. Miihihausenii 

 comme un exemple d'espèce nouvelle 

 développée sous l'influence d'une condi- 

 tion biologique déterminée. Mais Bateson 

 (94) fait remarquer qu'on n'a jamais 

 trouvé son mâle, et nulle part on ne la 

 rencontre à l'état naturel se reproduisant 

 par elle-même. Elle n'est pas une espèce, 

 mais une variation fort intéressante en 

 raison de son degré' et du déterminisme 

 rigoureux et bien connu qui la gouverne. 



Bateson (90) a observé un autre exem- 

 ple à rapprocher du précédent. La mer 

 d'Aral a abandonné, en se desséchant, des 



rives formées de terrasses successives, 

 très peu étendues horizontalement et à 

 dénivellation très forte (plus de 20 mètres 

 par 500 mètres). Aussi l'abandon de 

 chaque nouvelle terrasse correspondait 

 à une énorme évaporation d'eau et à une 

 forte augmentation de la salure. Quand 

 on compare les Cardium des terrasses 

 successives, on voit que leur coquille di- 

 minue rapidement d'épaisseur jusqu'à 

 devenir cornée dans les terrasses les plus 

 basses; leur taille diminue aussi, leur 

 forme devient plus allongée, leurs becs de- 

 viennent plus petits et leur couleur pâlit. 



D.^RWiN (80) rapporte que chez certaines 

 plantes, Phlox à fleurs rayées, Épine- 

 vinetk'S à fruits sans graines, conservent 

 leurs caractères quand on les propage 

 par bourgeons pris sur les parties aérien- 

 nes. Mais si on les propage par des 

 bourgeons développés sur les racines, 

 elles perdent ces particularités et font 

 retour à la forme ordinaire. Il y a là 

 évidemment l'effet d'une influence de la 

 condition aérienne ou souterraine, ou 

 bien caulinaire ou radicale sur les cellules 

 qui forment le bourgeon. 



Lesage (90) a montré que le voisinage 

 de la mer et l'arrosage avec des solutions 

 salines rendent les feuilles plus charnues, 

 développent le parenchyme en palissade 

 et diminuent les vacuoles et la chloro- 

 phylle. Il est fâcheux que cet auteur n'ait 

 pas songé à examiner si ces variations 

 sont héréditaires, ne fût-ce que pendant 

 une génération. 



CosTE a observé que les jeunes Huîtres 

 prises sur les côtes de la Manche, trans- 

 portées dans la Méditerranée, modifient 

 immédiatement leur mode de croissance 



