VARIATION DUK ALX CONDITIONS DE VIE. 



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On a objecté à ces faits quelques cas où une modification accentuée dans 

 les conditions de vie n'avait déterminé aucune variation. Les Juifs, les 

 Bohémiens sont toujours restés identiques à eux-mêmes malgré leurséjour 

 dans les pays les plus divers. Les Nègres résistent à la fièvre jaune et 

 aux fièvres paludéennes et cependant les Blancs, malgré un séjour très 

 prolongé dans leur pays, gardent toute leur réceptivité pour ces mala- 

 dies, et les Blancs à teint et cheveux très foncés n'y sont pas moins su- 

 jets que les blonds. Malgré 300 ans de séjour en Afrique, les Hollandais 

 n'ont pris dans ces pays aucun caractère négroïde, pas même la cou- 

 leur. N.EGELi (8i) dit que beaucoup de plantes transportées d'Europe en 

 Amérique, ou inversement, sont restées identiques à leurs sœurs de l'au- 

 tre continent. H. de Vries (90j a trouvé, dans les conduites amenant 

 l'eau aux filtres de Rotterdam, une population immense de plantes et 

 d'animaux qui s'étaient développés là dans les conditions anormales 

 d'une obscurité aljsolue. Or il n'y a trouvé aucune preuve nouvelle, au- 

 cun exemple frappant de variations. Walter Heape (91) recueillit deux 

 œufs segmentés au stade i dans la trompe d'une Lapine angora fécon- 



ot forment des rayons saillants et diver- 

 geants comme celles de la Méditerranée; 

 et l'on peut sur la même coquille distinguer 

 les parties formées dans ces deux mers. 



Darwin (74) cite aussi le cas bien dé- 

 monstratif que voici. Les Indiens Quechuas 

 vivant à 10 ou 15000 pieds sur les hauts 

 plateaux du Pérou et les Aymaras, race 

 voisine, ont les membres très courts et le 

 fémur plus court que le tibia (211/252 au 

 lieu de 244/230). Le tronc est très long et 

 très large et le talon très peu saillant en 

 arrière. Ils sont très adaptés. Quand ils 

 descendent dans des plaines, leur morta- 

 lité devient effrayante, mais quelques 

 familles ayant résisté sans se croiser, 

 subirent une réduction de tous les carac- 

 tères particuliers de leur race. 



Les Cocotiers de la côte sud de la Flo- 

 ride sont si bas que l'on peut cueillir leurs 

 fruits sans même se servir d'une échelle. 

 Ces arbres proviennent, à ce que rapporte 

 Darwin, de noix de coco apportées par 

 un navire qui en était chargé et qui fut 

 jeté à la côte. Les indigènes s'en empa- 

 rèrent, les semèrent dans le sable et en 



obtinrent des arbres très sains, fournis- 

 sant une production très lucrative, mais 

 de taille extrêmement réduite. 



Aux îles Galapagos, Baur (92) a observé 

 que les Lézards du genre Tropidurus dif- 

 férent par le nombre des écailles. Chaque 

 ile a sa variété particulière, et ne contient 

 point d'individus de la variété des îles voi- 

 sines; et, si l'on construit la courbe de 

 variation des écailles d'île en île, on voit 

 qu'elle est continue et n'a qu'un maxi- 

 mum. 11 y a donc là une variation pré- 

 cise, déterminée par la variation des con- 

 ditions biologiques dans les îles succes- 

 sives, et d'autant plus intéressante que la 

 Sélection n'a aucune prise sur ce caractère. 



L'idée que les conditions ambiantes 

 peuvent engendrer des variations n'est 

 pas nouvelle. Buffon (4) en fait la base 

 de son système. 



Blumenbach, le célèbre antropologiste, 

 admettait l'influence du climat sur la 

 couleur et la taille et croyait cette in- 

 fluence héréditaire. Enfin il est presque 

 inutile de rappeler le nom de Lamark à 

 cette occasion. 



