RÈGLES DE LA VARIATION. 285 



éiiumérer. Elles n'expliquent rien crailleiirs et demandent à être elles- 

 mêmes expliquées par les théories de la variation. 



Is. (lEOiTROY Saixt-IIilaire (3G) a remarqué que les organes nombreux 

 sont plus variables par le nombre et la forme que ceu.r qui sont uniques 

 ou peu nombreux. Il suffit de parcourir l'important recueil de Bateson (9V) 

 pour trouver une confirmation de cette règle dans le fait que les varia- 

 tions méristiques sont beaucoup plus nombreuses que les autres. Dar- 

 win (80) croit que cela peut tenir à la moindre importance physiolo- 

 gique de ces organes. Avant de chercher une explication de ce genre, 

 il serait peut-être utile de chercher si cela ne tiendrait pas simplement 

 à ce qu'étant plus nombreux ils ont plus de chances d'être atteints par 

 la variation. A-t-on bien compté si les dents dont nous avons 32 et les 

 doigts dont nous en avons 10 sont plus de 10 fois ou de 5 fois plus at- 

 teints par la variation que les yeux dont il n'y a que deux? Cela est 

 possible, mais il serait prudent de les vérifier. 



Darwin (80) cite la loi suivante qu'il rapporte à Walsh : Si un caractère 

 est très variable ou très constant dans une espèce, il l'est aussi chez les 

 espèces voisines. Darwin (80) lui-même a exprimé presque la même idée 

 lorsqu'il a dit : Les orcjcmes qui, chez nos races domestiques, varient le 

 plus sous r action de la domestication sont ceux qui diffèrent le plus 

 dans les espèces naturelles du genre. La Variation parallèle nous a montré 

 divers exemples de ces règles. 



D'autre part Sageret a reconnu que plus un organe a déjà varié, plus 

 il tend à varier encore et les éleveurs et horticulteurs sont tous d'avis 

 que pour obtenir une variation déterminée d'un organe, il faut chercher 

 à produire des variations quelconques de cet organe, il faut Yaffoler ; 

 c'est là le plus difficile; mais quand on y est arrivé, rien n'est plus facile 

 que de diriger ces variations désordonnées et de leur faire produire ce 

 (]u'on veut. 



Fort importante, mais non admise sans conteste, est la règle suivante 

 de Darwin (80) : Les plantes soumises à la culture, on peut même dire, 

 les êtres soumis à des changements quelconques da/ts leurs conditions de 

 vie ne commencent à varier qiiau bout de quelques générations. Ainsi le 

 Dcdliia, transporté de la Nouvelle-Hollande en Europe, est demeuré plu- 

 sieurs aimées sans varier; puis, tout à coup, de graines recueillies sur 

 des plants de couleur uniforme, sont nées les variétés multiples, qui 

 présentent toutes les nuances possibles à l'exception du vert et du bleu. 

 Les faits de ce genre sont très nond^reux, nuiis on en cite aussi de si- 



