MAJORATION DE LA VARIATION LENTE. 



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On cite (quelques autres faits analogues et roii peut encore rappeler 

 ici les Cardium de Bateson et les Artemia de Schmannkewitcii. 



On a avancé, pour ces dernières, que la forme sans soies caudales (.4. 

 Muhlhauscnii) constituait une véritable espèce. 



Mais on n'a jamais trouvé ni de mâle à soies atrophiées, ni les femelles 

 se reproduisant normalement et indétlniment d'une manière parthéno- 

 génétique. Il est permis de croire que, dans des eaux suffisamment salées 

 et permanentes, VA. salina arriverait à former une A. Mi'ihlhausenii défi- 

 nitive, peut-être avec un dimorphisme sexuel, sans importfftice dans la 

 question. Mais il est permis aussi de dire que cela n'est pas démontré, 

 et que les A. salina et Mïdilliausenii sont deux variétés d'une seule et 

 même espèce, dépendant des conditions biologiques, et indéfiniment et 

 rapidement transformables l'une en l'autre par les conditions appro- 

 priées. 



11 n'est pas nécessaire, d'ailleurs, d'aller chercher si loin des cas excep- 



que f"était le Lapin domestique ordinaire 

 d'Europe, puisque ces animaux avaient 

 été embarqués pour la nourriture du bord. 



Mais Lataste (94) assure que les La- 

 pins de Porto-Santo ne diffèrent en 

 rien d'une espèce naturelle indigène 

 dans les îles de cette région, en sorte 

 qu'ils n'auraient rien de commun avec la 

 Lapine européenne lâchée ou non par 

 Gonzalès Zarco dans leur île. Mais je fe- 

 rai remarquer qu'au point de vue qui 

 nous occupe, cela n'a pas grande im- 

 portance. Car Darwin (80) a constaté 

 ([ue, en peu d'années, les Lapins Porto- 

 Santo avaient pris en Angleterre les ca- 

 ractères des lapins européens, en sorte 

 que s'ils ont pour origine la Lapine 

 de Gonzalès Zarco, leur variation est 

 l)rouVée par leurs caractères actuels à 

 Porto-Santo; s'ils sont une espèce indi- 

 gène naturelle, leur variation est prouvée 

 par leurs modifications au jardin zoolo- 

 gique de Londres, car celle-ci dès lors 

 ne peut plus être interprétée comme une 

 réversion. 



Les caractères ostéologiques de ces La- 

 pins ne différent que peu de ceux des la- 

 pins d'Europe. Darwin constate seulement 



THÉORIES DE LIIÉRlitllTb:. 



une étroitesse plus considérable des sail- 

 lies sus-orbitaires des os frontaux. Pour 

 la couleur, le dos est plus rouge, le ven- 

 tre est gris au lieu d'être blanc ; le dessus 

 de la queue est de la même couleur que le 

 dos, et les oi'eilles n'ont a ucune bordure fon- 

 cée, tandis que chez tous les autres Lapins 

 le dessus de la queue est plus foncé que 

 le dos, et les oreilles sont bordées de poils 

 foncés, et cela est donné comme un carac- 

 tère spécifique du Lapin. Leur sauvagerie 

 est plus grande que celle d'aucun autre 

 rongeur sauvage. Un Lapin domestique 

 élevé depuis sa naissance avec ces Lapins 

 sauvages eùt-il {nontré par imitation une 

 sauvagerie aussi grande? (V. page 295) 

 ce qui advint de ces Lapins en Angleterre. 

 On peut citer ici les Cochons de Cu- 

 bagna cités par Lucas (50) d'après Pri- 

 CHxVRD. Ces animaux, remarquables entre 

 autres caractères par la longueur de la 

 partie fourchue de leurs pattes, qui attei- 

 gnait une demi-palme (probablement 12 

 centimètres environ), descendaient de 

 Cochons ordinaires transportés dans l'ile 

 en 1509 par le? E.spagnols. Cette obser- 

 vation manque un peu de détails et peut- 

 être d'authenticité. 



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