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Pour nos diverses races de Cliiens, de Chevaux, pour notre Cochon do- 

 mestique, pour le Chat, qui diffèrent des formes sauvages par des caractc- ' 

 res sûrement spécifiques, on a soutenu que c'étaient des formes naturel- 

 les, spontanément sociables, que l'homme avait trouvées dans la nature 

 et non créées ou même modifiées par la domestication. Cela est extrême- 

 ment peu probable, mais il est à peu près impossible de démontrer que 

 cela e.st faux. Nos archives paléontolog-iques relatives à l'époque quater- 

 naire ne sont pas assez complètes pour que l'on puisse affirmer qu'une race 

 alliée à l'homme n'existait pas auparavant, à coté de lui, indépendam- 

 ment de lui '. 



Pour ce que Ton pourrait appeler le^ petites raees de bêtes de bouche- 

 ries et de plantes cultivées, nous savons pertineunnent que leur origine 

 est due à l'homme, mais la valeur spécili(jue de leurs caractères peut 

 être mise en doute . 



Cep(indant ce n'est pas là la difficulté, car une variété fixe a la même 

 signification qu'une espèce dans le cas actuel. Divers auteurs, entre au- 

 tres NyEGELi (8i), considèrent les variétés comme despetites espèces, moins 

 différentes que les grandes, mais non moins, solides. La question est de 

 savoir si ces races sont fix'ées et, pour ceux cpii admettent que nos gran- 

 des races sont dues elles aussi à la domestication, la question de perma- 

 nence définitive se pose aussi pour elles. 



Or il est reconnu que, rendus à la vie sauvage, tous nos animaux domes- 

 tiques reprennent les traits des formes sauvages parentes. La chose a 

 été constatée pour le Chat, pour le Cochon et ])our le Lapin-. On ne peut 



' S.VNSON (93) est d'une intransigeance sants. Il assure que l'on avait beaucoup 

 absolue à cet égard. Il a démontré que le de peine à maintenir les caractères de la 

 Cochon n'était pas le Sanglier domestiqué race contre une forte tendance à la révér- 

 ât croit qu'aucune race fixe n'est due à la sion. Mais cela ne prouve pas qu'on ne 

 domestication. Mais cela est in.soutenable l'auraitpas maintenue, etpeut-être déplus 

 pour diverses races de Pigeons, de Bœufs, en plus facilement, si on avait insisté. 

 de Moutons et pour une multitude de En tout cas les Bœufs Durham, les Mou- 

 plantes cultivées. On a des renseigne- tons mérinos ne sont pas sans doute des 

 ments positifs sur l'origine artificielle espèces naturelles et cependant on les 

 d'une multitude d'entre elles. Ce natura- maintient sans peine et rien n'indique 

 liste rappelle que les moutons Mauchamp, qu'un moment viendra où la Réversion 

 que des auteurs mal informés et qui se prendra le dessus. 



copient les uns les autres, continuent à ^11 y a cependant des exceptions à cette 



citer comme une race nouvelle, n'exis- règle. Darwin (79) rapporte, d'après Salle 



tent plus depuis bien longtemps, leur (Proceec/. Zoo^. 5oc. 1852), que la Pintade, 



élevage ayant été abandonné parce redevenue complètement sauvage à la 



qu'il ne présentait pas d'avantages suffi- JamaïqueetàSaint I)omingue,yadiminué 



