LA GÉNÉRATION SEXUELLE. 323 



Cela peut vouloir dire, donner la raison pour laquelle elle s'opère, ou 

 bien montrer sa raison d'être, son utilité. A ces deux questions on a 

 proposé des réponses que nous allons examiner. 



a) Affinité sexuelle. 



La génération sexuelle a pour condition première l'attraction du sper- 

 matozoïde par l'œuf ou Affinitd sexuelle. 



Sur la nature de cette attraction, on ne sait rien de positif. N.egeli (Si) 

 la croit électrique. Il n'y. a là qu'une vague ressemblance entre des ef- 

 fets dont les conditions de production nont rien de commun. 



0. IIertwig (92) voit en elle un phénomène complexe qu'il ne définit 

 pas dune manière précise. 



W. Pfeffer (8C) doit se rapprocher davantage de la réalité lorsqu'il 

 la considère comme un phénomène chimio tactique. Il a constaté, en 

 effet, que les diverses substances chimiques exercent une attraction posi- 

 tive ou négative variable selon leur nature et selon celle de l'organisme 

 attiré (des Algues inférieures ou des Flagellâtes). 



[Il est possible, en effets qu'il y ait dans l'œuf mûr une substance qui 

 attire le spermatozoïde et réciproquement.] 



b) Signification de la Fécondation. 



Lang (88) voit dans la Génération asexuelle une Régénération accen- 

 tuée et régularisée et cette vue peut s'étendre à la Génération sexuelle 

 elle-même. Mais comment la Régénération qui, normalement, succède à 

 une mutilation accidentelle est-elle devenue un phénomène régulier? 



Bien autrement nette et positive est l'opinion de Van Rees (87). Ce 

 naturaliste pense que la fécondation n'a été rien autre chose au début, 

 lorsqu'elle était encore réduite à la Conjugaison, que l'acte de manger 

 un individu d'espèce semblable ou voisine. Cette idée est fort admissible 

 et j'y ajoute la considération suivante qui me parait l'affermir. 



Lorsqu'un individu unicellulaire en mange un autre d'espèce différente, 

 le protoplasma du mangé est assimilé par celui du mangeur, et toujours, 

 à la suite de modifications chimiques qui exigent un travail, une dépense, 

 et laissent un déchet. Si, au contraire, le mangé est de mémo espèce que 

 le mangeur, les deux protoplasmas identiques ne font que se fusionner 

 sans travail, dépense, ni déchet, parce qu'il n'y a aucune raison pour 



