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que ce soit riiii plutôt que l'autre qui digère sou conjoint. Cela équivaut 

 donc à un acte nutritif de qualité supérieure, qui double sans effort la 

 masse de l'individu et peut créer ainsi une augmentation d'énergie vitale 

 et une tendance à la division. Mais assurément le phénomène a changé 

 de nature en devenant la Fécondation vraie chez les êtres supérieurs. 



c) But de la Fécondation. 



La fécondation est souvent considérée comme un Rajeunissement, 

 opinion sans valeur qui met une comparaison vague là où Ton demande 

 une explication. Il n'y a pas rajeunissement au sens propre du mot, 

 l'œuf fécondé ayant évidemment l'âge moyen des éléments qui l'ont 

 constitué. Quand un vieillard se marie, il n'en est pas moins un vieil 

 homme bien qu'il soit un jeune mari. Il y a bien dans l'œuf fécondé 

 des conditions nouvelles d'activité qui ressemblent à celles qui sont 

 naturelles aux êtres jeunes, mais ce n'est pas les expliquer que leur 

 donner un nom qui les peint. 



.L'opinion la plus répandue est que la fécondation sert à fondre deux 

 individus en un, mais les avis diffèrent sur l'avantage qui en résulte. 



H, Spencer (88) y voit le dérangement d'un équilibre qui tendait vers 

 une stabilité défavorable au mouvement vital. Gela aura peut-être une 

 signification le jour où l'on saura ce qu'est cet équilibre, ce qu'est cette sta- 

 bilité et ce qu'est ce dérangement. En attendant c'est de la métaphysique. 



Darwix (80) n'explique rien mais il prouve. Il montre que plus les 

 procréateurs sont différents, jusqu'à la limite qu'impose la réussite du 

 croisement, plus le produit est vigoureux, et qu'inversement plus ils sont 

 semblables, plus le produit est faible ; et il en conclut que ce qui est utile 

 dans la fécondation, c'est la différence individuelle entre les procréateurs. 



0. Hertwig (92) donne à cette opinion, fondée uniquement sur la 

 physiologie, une confirmation anatomique. Cliez les Infusoires, les deux 

 demi-noyaux échangés sont morphologiquement identiques et ne peuvent 

 présenter que des différences individuelles. Leur échange n'en est 

 pas moins indispensable au phénomène. Donc il doit en être de même 

 chez les êtres supérieurs : les différences morphologiques entre les pro- 

 duits sexuels sont contingentes, secondaires, et la seule chose nécessaire 

 dans la fécondation, c'est la réunion de leurs différences individuelles. 



Mais à quoi sert cette fusion des particularités individuelles? 



