LA QUESTION DE L ISOTROPIE DE LOELF. 327 



a) Question de risotropie de l'œuf. 



On pourrait croire, et divers auteurs ont soutenu (déjà E. Van Beneden 

 dès 1883) que les diverses parties du futur animal étaient àl'avance déter- 

 minées clans l'œuf; que chaque organe, chaque tissu, chaque cellule même 

 étaient représentés en lui par un rudiment distinct , et que la segmen- 

 tation ne faisait que les séparer. La simple comparaison des formes suc- 

 cessives que revêt l'embryon avec la forme définitive de l'être développé, 

 montre que , si les parties représentatives existent , du moins ne sont- 

 elles pas du tout disposées comme elles doivent l'être plus tard. On voit 

 souvent Tectoderme par exemple représenté, pendant la segmentation, 

 par une petite calotte coiffant un pôle de l'œuf, ce qui indiquerait que, 

 dans l'œuf, les particules représentant l'ectoderme formaient ainsi une 

 petite calotte polaire. Or, dans aucun animal développé, l'épiderme n'a 

 cette situation par rapport au reste du corps. 



Mais il se pourrait que les rudiments distincts existassent dans l'œuf, 

 arrangés d'une façon toute différente et que le but de l'ontogenèse fût, 

 non de les créer, mais de les séparer et de les réarranger. Si l'œuf est 

 homogène, s'il n'a pas une structure différente en ses différents points, 

 telle que chacune de ses parties corresponde d'avance à une partie du 

 futur animal, il sera dit isotrope; il sera anisotrope dans le cas contraire. 



Est-il isotrope ou anisotrope , voilà la grave question qui se pose 

 d'abord? De nombreuses expériences ont été faites pour la trancher. 



Roux (85i) peut soustraire à un œuf de Grenouille 1/5 à 1/i de son 

 cytoplasma sans que le développement soit altéré. Il remarque (85 2) 

 que le point par où entre le spermatozoïde correspond, cinq fois sur six, au 

 futur premier plan de segmentation qui sera le plan de symétrie de la 

 Grenouille et, dix fois sur onze, à la future face ventrale de ladite Gre- 

 nouille. Or ce point n'est pas fixe, et tout cela semble bien indiquer qu'il 

 n'y avait pas dans l'œuf des particules spécifiquement distinctes, et dis- 

 posées d'avance dans un ordre déterminé. 



Pflïkjeu (^83-8 V), en maintenant dans une position fixe des œ'ufs de Gre- 

 nouille fécondés, de manière à faire agir la pesanteur dans un sens 

 déterminé, ou en les maintenant conq^rimés entre deux lames de manière 

 à remplacer l'action de la pesanteur par une pression exercée d'une autre 

 manière, a réussi à faire passer les deux ou trois premiers plans de seg- 

 mentation comme il le voulait par rapport à Fœuf ; car ces premiers plans 



