342 THÉORIES PARTICULIÈRES. 



VII. THÉORIES DU PARALLÉLISME DE L'ONTOGENÈSE ET DE LA PHYLOGÉNÈSE 



Tous les auteurs répètent, avec des variantes très secondaires, uneseule et 

 même explication dont l'honneur revient à Darwin (80) ^ . Cette explication 

 est d'ailleurs fort simple et n'a que le défaut de s'appuyer sur l'Héré- 

 dité qui reste inexpliquée. 



On sait que les caractères transmissibles apparaissent normalement 

 chez le fils au môme âge que chez le parent ou seulement un peu 

 plus tôt. Chaque fois qu'une espèce se forme, c'est par addition d'un 

 caractère nouveau (ou de plusieurs) à la fin de l'ontogenèse, lorsque tous 

 les caractères spécifiques se sont déjà montrés; le caractère nouveau 

 se montrera donc, dans l'espèce nouvelle, après que tous les carac- 

 tères de l'espèce dont elle est née se seront montrés. Comme il en est 

 ainsi depuis les premières origines, on voit que les caractères doivent 

 apparaître dans l'ontogenèse dans l'ordre successif de leur formation 

 phylogénétique. Leur condensation dans le court temps du développe- 

 ment embryonnaire résulte de la très légère anticipation qui fait appa- 

 raître chaque caractère un peu plus tôt chez le fils que chez le parent, 

 toutes les fois que cela n'est pas rendu impossible par la nature même 

 du caractère. Ces*anticipations, accumulées de génération en généra- 

 tion, ont fini par condenser toute la répétition de la phylogénèse dans un 

 temps très court au début de la vie. C'est ce temps qui constitue la période 

 embryonnaire. Naturellement les phases sont d'autant plus condensées 

 vers l'origine du développement qu'elles sont d'apparition plus ancienne. 



N^GELi (84) ajoute à cela une remarque tendant à expliquer la pré- 

 sence dans toutes les ontogenèses d'un stade unicellulaire œuf.. 



Les stades nouveaux ne s'ajoutent pas à la fin de la vie, mais avant 

 le moment de la reproduction, c'est-à-dire si l'on veut, non à la suite 

 du dernier stade, mais entre le dernier et le précédent. C'est bien ainsi 

 d'ailleurs que Darwin avait compris les choses. Or, si l'on remonte au 

 Protozoaire se reproduisant par division, on voit que tous les stades 

 se sont intercalés entre sa formation par division d'un individu anté- 

 rieur et sa division en deux autres individus. Pendant tout ce temps, il 

 n'a cessé d'être unicellulaire. Le dernier stade unicellulaire du Proto- 



' On trouverci ces variantes aux r/ie'o- d'ERLSBERC, H/ECKEL, Orr, de Vries, 

 ries générales. Y o^Qz en particulier celles Weismann. 



