LA MORT ET LE PLASMA GERMINATIF. 349 



la fois, au moins un certain degré cVisotropie de l'œuf, la non-prédétcr- 

 mination des caractères, et Fexistence de forces évolutives encore incon- 

 nues. La force qui contraint une partie à former un dos là où aurait 

 dû être un ventre, par le fait qu'il y a déjà un ventre au côté opposé, est 

 sans doute la même qui fait repousser la patte du Triton sous rinfluence 

 de l'épaule et peut-être du reste du corps. 



X. THEORIES DE LA MORT ET DU PLASMA GERMINATIF 



Nous avons démontré (p. 179) qu'on ne pouvait se refuser à admettre la 

 notion claire et féconde du Plasma germinatif tel que nous l'avons défini 

 dans la Première partie. Mais ce plasma ainsi défini n'est pas celui que 

 clament Weismanx et les auteurs des autres théories de la Prédétermi- 

 natioïi des caractères. Il leur faut un Plasma germinatif absolument 

 distinct du Plasma somalique et difierant de celui-ci par des caractères 

 formels et inconciliables. Or cette distinction alisolue ne se concilie 

 avec les faits qu'à l'aide d'hypothèses fort invraisemblables. 



Si, partout comme chez les Diptères, l'oeuf séparait de lui, dès le début 

 de la segmentation, la cellule mère des éléments sexuels, il n'y aurait 

 aucune difficulté à l'admettre. Mais, le plus souvent, les cellules germi- 

 nales naissent tard et de cellules somatiques n'ayant pas elles-mêmes le 

 caractère d'éléments sexuels. Il faut donc supposer que du Plasma germi- 

 natif se cache en elles, bien que le microscope ne nous montre en elles 

 rien autre que ce qu'il nous montre partout ailleurs. Mais ce n'est pas 

 tout : de nombreuses cellules non germinales ni situées sur la lignée 

 des germinales se montrent capables de reproduire l'organisme entier, 

 ce qui prouve qu'elles contiennent du Plasma germinatif : telles sont 

 les cellules cambiales auxquels les jardiniers font produire presque à 

 volonté des bourgeons adventifs, telles sont celles des feuilles du Bégonia 

 ou du corps entier de certaines mousses'. 



Weismanx croit expliquer, la chose en disant que la Sélection natu- 

 relle a déterminé le passage d'un peu de Plasma germinatif dans ces 

 cellules pour augmenter les chances de multiplication. Mais il y a là une 



• WiESNER (92) assure qu'un cube de ner naissance à un individu complet. Il n'y 



1*^™ de côté, coupé dans le parenchyme alà cependant quedu parencliymeàami- 



d'une Pomme de terre en dehors des /yeî<j, don, et (pielques faiseaux vasculaires avec 



peut, s'il est convenablementsoigné, don- cellules cambiales riches en protoplasma. 



