LA MORT ET LE PLASMA GERMINATIK. 351 



blastomères, mais donne à un seul des deux la totalité de son Ballast. Ce- 

 lui qui n'a reçu que du plasma pur a pour le moment les capacités 

 d'une cellule reproductrice. Mais toute sa lignée descendante ne sera 

 pas dans le même cas car, en vivant, lui et les cellules ses filles se 

 chargeront d'un nouveau ballast qui sera diversement réparti en 

 ellei». Celles qui n'en auront que peu ou point pourront seules servir 

 d'élément reproducteur. Inversement le second blastomère, celui qui, 

 à la première division, a reçu tout le ballast n'est pas condamné pour 

 cela à ne fournir que des cellules somatiques, car, à la division suivante, 

 il pourra charger une de ses cellules fdles de tout son ballast et don- 

 ner à l'autre du plasma pur. Ainsi les cellules reproductrices définitives 

 sont celles qui, par un constant triage, se sont maintenues exemptes de 

 ballast. Les cellules somatiques sont celles qui ont gardé celui-ci. Mais 

 on voit que par un triage convenable elles peuvent, à la suite de di- 

 visions nouvelles, donner des cellules reproductrices. La division entre 

 les unes et les autres n'a donc rien d'absolu, ni surtout d'irrévocable 

 comme dans la théorie de Weismann. Les cellules somatiques sont con- 

 damnées à mourir, mais non immédiatement. Elles sont capables de di- 

 visions nombreuses bien que non indéfinies. Elles sont destinées à remplir 

 trois fonctions : 1" maintenir la pureté du plasma des germinatives en se 

 chargeant toujours de leur Ballast ; 2" les nourrir; 3" former une colonie 

 (Soma) qui entoure et protège les cellules reproductives. 



Si l'on admet que les Monoplastides sont immortels, il y a lieu de se 

 demander comment la mort s'est introduite dans le cercle évolutif des 

 Hétéroplastides lorsque ceux-ci se sont formés les premiers^. 



'ViNES(89)afaitàWeismanncetteol)jec- pas une cause d'arrêt, ou du moins que 

 tion métaphysique que l'immortalité des les altérations que la vie produit en lui 

 Protozoaires n'avait pu se perdre lorsque sont à chatiue instant réparables par 

 ceux-ci ont donné naissance aux Métazoai- l'intervention de conditions extérieures 

 res, l'innuortalité étant de son essence in- (alimentation, conjugaison, etc.) assez fa- 

 destructible. Weismann répond [avec rai- ciles à rencontrer pour que, sûrement, un 

 son (v. p. 1 17)] qu'il ne faut pas confondre grand nombre d'individus les rencontrent 

 l'immortalité virtuelle des Protozoaires, et continuent à vivre. Au contraire, le 

 qui, àchaque instant, peuvent mourir par plasma des cellules somatiques des Mé- 

 ■àccident, ■dxecVimpérissafjililé. Cette der- tazoaires est tel, que les altérations pro- 

 nière seule est de son essence indestruc- duites en lui par la vie ne sont pas in- 

 tible. Il faut concevoir le plasma du Pro- détlniment réparables par des conditions 

 tozoaire comme une structure physico- qui puissent se rencontrer. Au moment 

 chimique telle que les différents phé- où la cellule reproductrice se divise, la 

 nomènes qui s'y passent ne comportent constitution physico-chimique de son 



