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THEORIES PARTICI'LIERES. 



On n'attend pas que nous donnions ici un exposé des théories de 

 Lamark et de Darwin. Les idées de ces deux grands naturalistes ont été 

 si souvent résumées à l'occasion des discussions dont elles ont fourni le 

 thème, que nous ne croyons pas utile de les rappeler encore une fois. 



Passons tout de suite à la discussion de la question préjudicielle dont 

 dépend le triomphe des idées du premier ou du second, ou plutôt de 

 leurs adeptes modernes les Néo-Lamarkiens et les Néo-Darwiniens, La 

 question est celle-ci : la Sélection naturelle, seule ou aidée de quelques 

 facteurs accessoires, Sélection sexuelle, Ségrégation, Panmixie, est-elle ou 

 non capable d'expliquer la formation des espèces et l'apparition des carac- 

 tères de tout ordre, y compris ceux des neutres dans les espèces socia- 

 les, ceux qui dépendent du sexe et ceux que l'on rattache au mimétisme. 



a) Critique (le la sélection. 



La théorie de la Sélection naturelle a tout d'abord suscité une pre- 

 mière objection. Kôlliker, dès 1872, combattait le principe d'utilité des 

 Darwinistes. Cette thèse souvent reprise a été surtout soutenue par N.Ef.EU 



race, et que d'ordinaire ce retour a lieu. 

 Si ces êtres aberrants, nains, géants, 

 nègres restent mêlés»aux individus nor- 

 maux de taille moyenne et de couleur 

 blanche, il en est ainsi. 



Mais il est une circonstance qui peut 

 leur permettre de persister et de servir 

 d'origine à une race nouvelle. 



« Que ces géants, que ces nains, que 

 des noirs soient nés parmi les autres 

 hommes, l'orgueil, la crainte, auront 

 armé contre, eux la plus grande partie 

 du genre humain et l'espèce la plus 

 nombreuse aura relégué ces races dif- 

 formes dans les climats de la terre les 

 moins habitables. Les nains se seront 

 retirés vers le pôle arctique, les géants 

 auront été habiter les terres de Magellan, 

 les noirs auront peuplé les zones tor- 

 rides. » 



Les exemples sont mauvais, mais il y 

 a là l'idée très juste, et que Ton croit toute 

 moderne que la Variation accidentelle ne 

 saurait engendrer d'espèces nouvelles 

 sans le secours de la Ségrégation. 



La théorie de N.egeli (84) que la Varia- 

 tion progressive est due à l'évolution de 

 tendances internes de l'idioplasma se 

 retrouve, comme nous le disons, dans 

 un ouvrage de Kant (1785). Brock (88) 

 a- rappelé ([ue, d'après ce pliilosophe, les 

 races se forment par le développement 

 de caractères contenus en puissance dans 

 la race souche. Il en voit la preuve dans 

 ce fait que les traits caractéristiques des 

 races, par exemple la couleur de la peau, 

 sont permanents et fixes, ce qui n'arri- 

 verait pas s'ils étaient acquis et transmis 

 comme tels. 



Enfin on trouve en maints endroits de 

 l'ouvrage d'ÉKASME Darwin (10) un 

 aperçu de l'idée générale qui a illustré 

 son petit-fils. Il montre les êtres acqué- 

 rant les caractères, les armes qui leur 

 sont nécessaires pour vivre et se défen- 

 dre, il présente la pâte animale comme 

 malléable et dit formellement que (vol. II, 

 ch. 39, p. 293) « une seule et même es- 

 pèce de filaments vivants est et a été la 

 cause de toute vie organique. » 



