376 THÉORIES PARTICULIKRES. 



quelle est censée avoir développés sont inutiles et ne lui donnent pas la 

 possibilité de s'exercer. 

 >^ Romanes (90) a fait remarquer que la plupart des caractères par 

 lesquels les espèces se distinguent les unes des autres sont sans utilité 

 pour elles. Il cite, entre autres exemples, les couleurs du venlre du Pic 

 qui sont cachées. 

 v'^ N.EGELI (8^0 fait remarquer que, si la théorie de la Sélection était vraie , 

 les caractères les plus utiles devraient être les plus fixes. Or c'est l'inverse 

 qui a lieu. Les caractères les plus constants ont toujours des dispositions 

 anatomiques, indépendantes de l'adaptation et de Tutilité, telles que la 

 disposition des feuilles, opposée chez les Labiées, en spirale chez les Borra- 

 ginées, la division de la cellule terminale, par des plans transversaux chez 

 la plupart des Algues, par des plans obliques chez les Mousses à tige cylin- 

 drique et les Cryptogames vasculaires, etc., etc. Darwin admet que ce sont 

 là des caractères indifférents cpii se sont trouvés fixés, à un moment ou à 

 l'autre, par la nature de l'organisme et les conditions ambiantes, et sont 

 devenus constants sans le secours de la Sélection. Mais si de tels caractè- 

 res ont pu se fixer de cette manière, il en peut être de même des au- 

 tres et la Sélection devient inutile. 



3° // est de nombreux caractères utiles que la Sélection lïa pu former 

 parce que leur ntilité ne se montre que lorsqu'ils sont complètement dé- 

 veloppés. 



De ce nombre sont les fanons de la Baleine, les pédicellaires des Our- 

 sins, le larynx du Kanguroo, cités, il y a longtemps déjà, par Mivart (76). 



WoLF (90) en signale un autre exemple. La fleur mâle de la Vallisneria 

 spii^alis est submergée et ne peut féconder la fleur femelle qui est flot- 

 tante. Mais quand elle est mûre, elle se détache et vient flotter à côté 

 des fleurs femelles. Il s'est trouvé sans doute sur des Vallisneria à' dutve- 

 fois, en même temps que des fleurs aériennes, quelques fleurs mâles sub- 

 mergées et rendues par là inutiles. Ces fleurs, en se détachant à la ma- 

 turité , sont devenues utiles et ont permis la disparition des fleurs maies 

 aériennes. Mais il est évident que, si la rupture des fleurs submergées 

 s'est produite par des modifications progressives dans la résistance, du 

 pédoncule, les premiers stades de ces modifications ont été sans inté- 

 rêt pour la plante et que la Sélection n'a pu les développer. Il y a eu^ 

 ou fixation d'une variation tératologique, ou intervention d'un troisième 

 facteur. 



