CRIÏIQIK DK LA SÉLECTIOX. 381 



entre un individu varié et un non varié, et seulement 1 entre 2 individus 

 variés. Ainsi, sur 10,000 individus, un seul recevra la variation majorée 

 dès sa naissance. En fait, toute variation rare est aussitôt effacée par la 

 dilution du sang de l'individu varié dans celui de la masse des individus 

 non variés. 



Nous verrons même bientôt (p. 38ij que, chez les produits de cette 

 unique union entre deux individus variés, la variation est, non pas majo- 

 rée comme le croit N.egeli, mais seulement conservée égale à elle-même, 

 en sorte que dans le système des Néo-Darwiniens, toute majoration de 

 caractère doit être due à une nouvelle variation. 



7. La Sélection îï est pas la vraie cause de la formation des espèces car, 

 si elle était réelle, si faibles que fussent ses effets, elle transformerait une 

 espèce en un temps beaucoup plus court que celui qui est évidemment 

 nécessaire pour cela; et, pour transformer une espèce en un temps raison- 

 nablement long, la protection nécessaire est si faible qu'elle devient illu- 

 soire. 



C'est Pfeffer (94) qui a fait valoir ce singulier argument. 



Après avoir prouvé que le nombre moyen d'individus composant l'es- 

 pèce est à peu près fixe, il raisonne de la manière suivante. 



Supposons^ dit-il, pour prendre un cas simple, qu'il s'agisse d'une es- 

 pèce annuelle, comme sont les Lépidoptères par exemple, et admettons 

 que l'espèce soit représentée par un million d'individus. Si un individu 

 vient à présenter une variation avantageuse et à être protégé par elle de 

 manière à ce que le nombre de ses descendants double à chaque généra- 

 tion, il lui suffira de 20 générations, c'est-à-dire de vingt années pour 

 que ses descendants variés comme lui aient atteint un million et, par 

 conséquent, pour que l'espèce entière soit transformée. Cependant, ad- 

 mettre que chaque individu avantagé , sur les centaines de descendants 

 qu'il procrée, en laisse deux semblables à lui, cela n'est pas attribuer à 

 la Sélection un taux bien exagéré. Si l'on admet qu'il faille cent cinquante 

 ans à l'espèce pour se transformer, chaque individu avantagé ne devra 

 doubler le nombre de ses descendants qu'une fois tous les dix ans ; et si 



Mais on voit avec quelle effroyable ra- ; 10-«, ceux de 3, -4, 5... IQ-'-*, 10-'^, 10-'^ 

 pidité diminue le nombre des individus ., et comme il faudrait plusieurs avantages 

 porteurs d'avantages multiples, pour peu pour constituer une supériorité effective, 

 <|ue ce nombre d'avantages dépasse Tu- on voit que la Sélection ne trouve presque 

 nité, car les porteurs de 1 avantage sont plus d'individus à qui elle puisse s'appli- 

 1 , 1000 = 10— ■*, les porteurs de 2 avantages quer. 



