LA PANMIXIK. 387 



raccouplciiieiit? Et que dire dos Poissons, qui ont parfois aussi ces or'ne- 

 nients sexuels et chez lesquels la femelle ne connaît pas le mâle qui fé- 

 condera ses œufs? 



Chez l'Homme, la Sélection naturelle ne peut avoir déterminé l'atrophie 

 du système pileux du corps qui a été évidemment un désavantage au 

 début. On invoque aloi's la Sélection sexuelle. Mais, si le goût des premiers 

 humains a déterminé la disparition des poils du corps et des membres, 

 si la conservation de la barljc peut être attribuée au sons esthéticjue des 

 femmes des premiers Honmies, est-ce aussi à ce sens osthéti({ue des fem- 

 mes que l'on attribuera la conservation des poils du pubis et des aisselles 

 chez les deux sexes et ceux de la marge de l'anus chez l'homme seul? 



La Sélection sexuelle est donc impuissante à rendre compte des ditTé- 

 rences sexuelles qui s'expliquent, au contraire, très simplement, comme 

 le fait remarquer Emery (93), par une action directe de la sécrétion interne 

 des glandes génitales sur certains tissus de l'organisme. La preuve en est, 

 ({ue la suppression de ces organes entraîne la non-apparition de ces carac- 

 tères. 



D'après Reichexau (80-81), les caractères sexuels secondaires sont dus 

 au superflu créiiergie vitale du sexe mâle qui a beaucoup moins à dépen- 

 ser (jue la femelle pour la propagation de l'espèce. La masse de subs- 

 tance que celle-ci fournit aux œufs ou aux fœtus, les soins à donner aux 

 œufs pour les couver, aux jeunes pour les allaiter, détournent une (juan- 

 tité de sucs nutritifs qui, chez le mâle, peuvent former les crêtes, les 

 longues plumes , les brillantes couleurs, les cornes, etc. C'est plus tard 

 seulement,, quand ces organes sont formés, qu'une protection peut les em- 

 pêcher de déchoir s'ils offrent un avantage qui puisse donner prise à la 

 Sélection naturelle ou à la sexuelle. 



c) La Pamnixie. — La Panmi.ru' a été surtout invoquée pour expli- 

 (juer la régression des organes devenus inutiles. 



Il faut bien distinguer à ce sujet deux choses que l'on confond géné- 

 ralement, ce sont la Sélection nvyativp et la Panmirir. 



Quand un organe cesse d'être utile, il peut devenir inutile, soit comme 

 partie encombrante, soit par les lésions cj[u'il peut recevoir, soit simple- 

 ment parce qu'il détourne à son profit une nourriture qui sciait mieux 

 employée ailleurs. Dans ce cas, sa suppression devient un avautage et 

 la Sélection peut intervenir pour le supprimer. 



C'est la Sélection négative qui agit alors. 



